Vrijdag een jaar geleden, op 28 december 2017, stelde Ajax hem officieel aan als nieuwe hoofdtrainer. Erik ten Hag kende een turbulent jaar vol uiteenlopende emoties. Na een half seizoen vol chagrijn en teleurstelling slaagde de Tukker erin om het sentiment te keren in de hoofdstad. Het allesomvattende jaar aan de hand van de meningen uit zijn omgeving.
‘Ik vind Erik ten Hag een hele goede trainer, qua visie en in de omgang. Vanaf het eerste moment merk ik dat er een gezonde en goede wisselwerking is, waarbij we op een open manier met elkaar communiceren. Als ik of wij iets vinden, of ergens een gedachte over hebben, kunnen we dat bij hem aankaarten. En andersom weet hij ons ook mee te nemen in zijn plannen en zijn visie. Bij deze trainer zit overal een idee achter en hij kan dat goed overbrengen. Over vorig seizoen kan ik niet oordelen, daar was ik niet bij, maar sinds ik half juli bij Ajax kwam, merk ik een prima verstandhouding tussen de spelers en de trainer. Dat zie je ook terug op het veld, dat blijft toch de allerbeste graadmeter. De manier van opbouwen, van druk zetten, de eenheid die we zijn, dat is het succes van ons allemaal. Van de staf, de spelers, het klopt gewoon.’
Daley Blind in VI 48
Op het complex van de Engelse voetbalbond, op het platteland nabij Birmingham, zaten Erik ten Hag en Daley Blind half juli naast elkaar tegenover een groepje Ajax-clubwatchers. Tijdens het trainingskamp van Ajax maakte Blind zijn comeback bij de Amsterdammers. Tot grote tevredenheid van Ten Hag. De trainer sloot half mei een turbulent eerste halfjaar in Amsterdam af met een kraakheldere analyse. De Toekomst liep over van verschillende meningen, met als gemene deler dat het allemaal kommer en kwel was in de hoofdstad. Weer geen prijs, weer chagrijn, weer teleurstelling. En Ten Hag? Hij proefde dagelijks het negatieve sentiment om zich heen, maar ging onverstoorbaar verder.
