De administratieve fout die Ajax van Sébastien Haller dreigt te beroven voor het vervolg van het Europese seizoen, is niet uniek. Bijna jaarlijks slaat wel ergens de paniek om het lijf als een club zich realiseert dat een speler ineens niet speelgerechtigd blijkt. Maar qua impact zijn er weinig voorbeelden die in de buurt komen van het mogelijke gemis van een recordaankoop van 22,5 miljoen euro. Eén ervan is Ruud van Nistelrooy.
Met de zorgen van Ajax en Haller in het achterhoofd gaan we terug naar maart 2001, toen dezelfde zorgen al snel omsloegen in teleurstelling en boosheid omdat de UEFA destijds géén clementie toonde aan PSV en Van Nistelrooy. De club moest het zonder de aanvaller doen in de kwartfinale om de UEFA Cup tegen 1.FC Kaiserslautern. De aanvaller baalde nóg steviger.
'Amateurisme teistert voortgang topclub PSV', foetert Johan Derksen als hij de administratieve dwaling van de Eindhovenaren aan de kaak stelt. 'Op het moment dat het sportief de goede kant opgaat, blunderde het management op gênante wijze'
Van Nistelrooy had zich ein-de-lijk teruggevochten van een zware knieblessure. Met zijn rentree in het competitietreffen met Roda JC leek hij net een zwarte periode achter zich te hebben gelaten, waarin hij Euro 2000 miste en een transfer naar Manchester United op het allerlaatste moment zag afketsen, maar werd hij opnieuw geconfronteerd met slecht nieuws. Géén Europees voetbal en dus géén kans zich op dat hoogste niveau te tonen aan de grote clubs van het continent. Zou Sir Alex, die hem voor zijn blessure voor miljoen of 65 (in guldens) had willen aantrekken voor Manchester United, straks nog wel aan hem denken?
