Hoe werken ze? Wat zijn hun inspiratiebronnen? In welk systeem laten ze hun ploegen spelen? Welke uitdagingen staat hen te wachten? In deze zomerserie een blik op de nieuwe trainers bij de Europese topclubs. Deze keer Niko Kovac (46), de jongste en meest onervaren trainer die Bayern München in de recente geschiedenis aanstelde.
Debuut als trainer
Niko Kovac deed zijn eerste ervaring als trainer op in Oostenrijk nadat hij zijn actieve carrière op 37-jarige leeftijd had afgesloten bij Red Bull Salzburg. Hij begon in 2009 als opvolger van Adi Hütter bij Red Bull Juniors Salzburg, het opleidingsteam, en werd in april 2011 na het ontslag van Huub Stevens als assistent doorgeschoven naar het eerste elftal. Ruim een jaar werkte hij samen met de nieuwe hoofdcoach Ricardo Moniz en dacht hij diens plek te kunnen overnemen nadat Moniz zijn contract in juni 2012 vanwege een conflict met de clubleiding liet ontbinden. Kovac leidde in aanloop naar het nieuwe seizoen alle trainingen, maar uiteindelijk stelde technisch directeur Ralf Rangnick vlak voor het begin van de competitie de destijds totaal onbekende Roger Schmidt aan. Kovac kon na zes jaar als speler en trainer bij Red Bull vertrekken en zou vanaf januari 2013 aan de slag gaan als trainer van Jong Kroatië. Aan het eind van dat jaar werd hij bondscoach van A-ploeg nadat de Kroaten hadden gefaald directe kwalificatie af te dwingen voor het WK in Brazilië. Met Kovac aan het roer werd in een play-offduel afgerekend met IJsland, waarna Kroatië op het WK in een poule met Brazilië, Mexico en Kameroen als derde eindigde.
Doorbraak
Gerelateerde artikelen
