Nog twee maanden en dan opent Jong Oranje het EK tegen de leeftijdsgenoten uit Roemenië. De verwachtingen zijn hooggespannen, maar achter de schermen is er lichte paniek. De talenten van trainer van Erwin van de Looi zitten op de bank, zijn geblesseerd of solliciteren openlijk bij bondscoach Frank de Boer. De tijd tikt.
24 maart moet het gebeuren. Dan keert Jong Oranje na acht jaar terug op een eindtoernooi. In Boedapest is Jong Roemenië de tegenstander. Minder dan twee maanden voordat de bal gaat rollen is het puzzelen op het bondsbureau in Zeist begonnen. Praktisch alle sterkhouders van trainer Erwin van de Looi zijn onderwerp van gesprek.
Van blessures onder de lat tot niet scorende spitsen én middenvelders die – hoe jong ze ook mogen zijn – klaar lijken voor het grote Oranje. Van de Looi, die gezien het overvolle programma helemaal geen voorbereidingstijd heeft met zijn selectie, zal de komende twee maanden flink moeten puzzelen. Want de lijst met zorgenkindjes is momenteel indrukwekkend.
