Earnest Stewart (55) is op voetbaltechnisch vlak de architect van het nieuwe PSV. De technisch directeur stelde Peter Bosz aan als trainer en gaf hem de selectie om aanvallend voetbal mee te spelen en om kampioen te worden. Lang genieten van succes zit echter niet de aard van de Amerikaan...
In het gesprek dat we met Earnest Stewart hebben over wat het succesvolle seizoen van PSV met hem doet, doet de td een bijzondere ontboezeming. ‘Ik heb in het verleden een aantal assessments gedaan’, zegt hij na lang nadenken. ‘Daar kwam uit dat ik best een moeilijk karakter heb. Ik kan heel moeilijk genieten van mooie momenten. Winnen vind ik echt heel mooi. Maar ik heb daar ongeveer twee minuten plezier van. Misschien overdrijf ik een beetje, maar voor mij zit het hem daar niet in.’
Waar het voor hem dan wel in zit? Als spelers of trainers met wie hij heeft gewerkt een mooie volgende stap in hun carrière zetten. En bij Philadelphia Union implementeerde hij jaren geleden een datamodel dat nog steeds wordt gebruikt. ‘Dat vervult mij met trots’, zegt Stewart. ‘Maar qua prijzen is deze titel natuurlijk het grootste succes. Ik ben nog nooit landskampioen geweest. Maar hoe ik daarop reageer? Ik weet het niet. Wat mij wél voldoening geeft, is dat wij vanaf dag één bovenaan hebben gestaan. En die Platte Kar. Ik ga het allemaal beleven, misschien ben ik wel zes dagen onbereikbaar, haha. Ik ga in elk geval proberen er echt van te genieten.’
Ruud van Nistelrooij
Dat Stewarts onthulling vreemd aandoet, is na zo’n goede jaargang van PSV logisch. Helemaal omdat de technisch directeur aan de basis van toch een opmerkelijke transformatie stond. Onder zijn leiding ging het spel van realistisch naar zeer offensief. PSV maakte het hele jaar indruk met aanvallend voetbal. De 25ste landstitel – na zesjaar zonder kampioenschap – zou daarom juist hem extra voldoening kunnen geven. Ook omdat PSV vanuit een lastige positie kwam. We gaan met de Amerikaan kort terug naar 1 maart 2023, toen hij bij PSV begon.
‘Vanaf dat moment ben ik eerst vooral gaan kijken’, vertelt Stewart. ‘Natuurlijk had ik met de directie en de rvc gesproken, maar de praktijk is er ook nog. Hoe gaat het eraan toe in de organisatie en hoe lopen de lijntjes? Die periode is ontzettend belangrijk geweest in hoe we dingen doen. Ik ben daar eigenlijk nog mee bezig, maar ik moest wél prioriteiten stellen. De staf en de selectie op orde krijgen om weer de volgende stappen te kunnen zetten.’
'Als je met Ruud over voetbal praat, is dominantie ook zijn idee van voetbal. Maar Peter heeft daarin wel al meer ervaring. Zijn aanstelling is een heel belangrijk moment geweest'
