Een week geleden moest hij uitleg geven over een wanprestatie, nu straalde hij tevredenheid en opluchting uit. Het leven van een aanvoerder kent ups en downs. Zeker bij NAC Breda. Vraag het Menno Koch (24) maar.
De eerste crisis is bezworen. Menno Koch kan er wel om lachen. In de grootste en luidruchtigste kroeg van het land is NAC met 3-0 te sterk voor De Graafschap. Daar waar volgens diehard supporters een Avondje NAC draait om bier drinken en de naam van een vrouwelijk geslachtsdeel roepen, wordt nu vooral veel bier gedronken. Vorige week lag de verhouding anders bij de 5-0 nederlaag tegen AZ. De opluchting is zaterdag dan ook duidelijk waarneembaar. Ook bij de captain. ‘Een verschil van dag en nacht’, vergelijkt Koch de prestatie met het falen van een week eerder. ‘Dit was de reactie die we moesten geven. Maar zoals de trainer net in de kleedkamer al zei, zo slecht als het vorige week niet was, zo goed was het nu ook niet. Slecht is altijd snel heel slecht en goed heel goed, zo is het natuurlijk niet. Maar nu zijn we net allemaal even wat vrolijker.’
Koch doet eerder in de week, na de woensdagmiddagtraining, zijn verhaal. ‘Was dit de afspraak waar je eigenlijk niet heen wilde?’, vraagt Mikhail Rosheuvel hem lachend. ‘Allemaal praatjes, niet opschrijven die leugens’, voegt Mitchell Te Vrede toe. De aanvallers van NAC Breda delen plaagstootjes uit aan hun aanvoerder. De sfeer op het trainingscomplex in Zundert lijkt prima. Dat willen de spelers uiteraard maar wat graag laten blijken. Tijdens de middagtraining is duidelijk zichtbaar dat nog niet alles even goed marcheert, maar tijdens de drinkpauzes en na de sessie is het de humor die de ergste zorgen doet vergeten. Spits Te Vrede wordt door een verstandelijk gehandicapte fan aangesproken als ex-Feyenoorder en de twee zijn direct vrienden voor het leven, na de training doet Mounir El Allouchi een poging de cameraman, die vanaf een stellage de training heeft vastgelegd, te raken. Trainer Mitchell van der Gaag en keeperstrainer Jelle ten Rouwelaar zijn op dat moment met elkaar in gesprek. Dat kan maar over één ding gaan: is Arijanet Muric fit en wat als hij dat níét is? Nog een keer met Mark Birighitti starten is als geblinddoekt een snelweg oprijden. Je kunt geluk hebben dat je niemand raakt, maar een ongeluk is aannemelijker.