Barcelona-voorzitter Joan Laporta had Xavi graag eerder willen aanstellen, bekende hij onlangs. Uit respect voor Ronald Koeman wachtte hij tot vorig jaar oktober met die beslissing. Onder de nieuwe trainer zijn de resultaten verbeterd en speelt Barcelona weer op de manier zoals de culés dat graag zien. Wat is er veranderd?
Eind februari kreeg Xavi tijdens een persconferentie een vraag over de ontwikkeling van zijn ploeg. Hoe hij die zag en op welk vlak hij de ploeg vooruit vond gegaan? Het was een vraag met een positieve insteek. De lente hing in de lucht. Barcelona had een paar dagen eerder met 2-4 gewonnen in Napels. Als reactie daarop berichtten de Catalaanse kranten in aanloop naar het volgende duel voorzichtig over een wederopstanding. Over een elftal dat een paar maanden daarvoor na het ontslag van Ronald Koeman nog op sterven na dood leek en waar nu weer muziek en schwung inzat. Over een elftal dat de belofte van goed voetbal met zich meedroeg.