Kijk hem daar staan, zes vingers triomfantelijk in de lucht, alsof hij de tijd wil stilzetten op het hoogtepunt van zijn carrière. Acht jaar Engeland, zes Premier League-titels. Pep Guardiola, de man die bijna alles won, heeft de macht uit zijn handen voelen glijden. Begin december op Anfield werd hij bespot door de supporters van Liverpool. Het refrein dat managers onder druk te horen krijgen, galmde door het stadion: ‘You’re getting sacked in the morning.’
Guardiola reageerde erop, eerst glimlachend en daarna door uit te beelden wat hij heeft gewonnen. Voor de Catalaan is het onbekend terrein: vijf nederlagen op rij, en eigenlijk zeven, als je het 3-3 gelijkspel tegen Feyenoord meetelt. En het blijft maar misgaan. Tegen Crystal Palace ging het afgelopen zaterdag binnen vier minuten fout en werd er weer niet gewonnen.