De Oranje Leeuwinnen kunnen zich vrijdag in Sittard bij winst op Italië verzekeren van deelname aan het EK van volgende zomer in Zwitserland. Bij ieder ander resultaat is de laatste wedstrijd – op dinsdag 16 juli – in en tegen Noorwegen beslissend.
‘We spelen precies tussen de halve finale en finale van het EK in. Geweldige planning natuurlijk, kunnen we de slingers laten hangen.’ Bondscoach Andries Jonker kan een cynisch lachje niet onderdrukken. De juli-interlands van de Oranje Leeuwinnen hebben al veel stof doen opwaaien. Na het reguliere seizoen in een periode dat er doorgaans niet gevoetbald wordt. Bonden en clubs hebben zich openlijk afgevraagd of het wel verstandig is. ‘Het is ronduit belachelijk, dat weten we allemaal. Het gaat om de gezondheid van de speelsters. Daar wordt niet naar gekeken.’