Maurice Steijn heeft na hectische dagen op Het Kasteel, met het ontslag van zijn voormalige assistent Jeroen Rijsdijk en zijn eigen bliksemsnelle herinstallering, zijn eerste werkdag van zijn tweede periode als trainer van Sparta erop zitten. Op Spangen zijn ze maar wat blij met de Hagenaar, die zelf vooral realisme predikt. Eerst maar eens op handhaving richten, redeneert Steijn, die ook terugblikte op zijn mislukte tijd bij Ajax.
Met een beetje fantasie waande Sparta zich vanmorgen op Nieuw Terbregge in de nazomer van 2022, toen Maurice Steijn met de Rotterdammers bezig was aan een geweldig seizoen met de zesde plek tot gevolg. De trainer marcheerde weer als vanouds over de velden van het complex en knuffelde en praatte met oude bekenden Joshua Kitolano en Nick Olij. Assistent-trainer Nourdin Boukhari was net als vroeger zo vaak het geval was de gangmaker en scheidsrechter bij een vrolijk potje voetvolley, ditmaal tussen voornamelijk de reserves die niet of nauwelijks gespeeld hadden zondagmiddag tegen FC Utrecht (1-4).
Maar de bikkelharde realiteit is dat Sparta net de vier meest hectische dagen van de recente jaren heeft afgesloten. De bekerzege donderdag na verlenging op Hercules (1-6), het congé van Jeroen Rijsdijk een dag later, de lijntjes die allang met Maurice Steijn gelegd waren. Zijn definitieve aanstelling op zaterdag, de bevestigde komst van assistent Jay Driessen op zondag en de harde nederlaag onder Boukhari tegen FC Utrecht.
En dan nu, maandag, met frisse moed de nieuwe week in onder Steijn. Eén van de meest besproken mannen in dit hele verhaal, technisch directeur Gerard Nijkamp, keek mee hoe de Hagenaar zijn eerste werkdag invulde en praatte uitgebreid bij met de trainer met wie hij iets meer dan een seizoen zo goed samenwerkte.
Wat Steijn opviel: dat het project Nieuw Terbregge goed gelukt was, nadat hij in zijn vorige periode nog moest pendelen tussen Het Kasteel en het trainingscomplex en in een bouwval werkte. Het enige wat er voor hem nog aan ontbreekt, is een pasje om deuren te kunnen openen. Dat is tegenwoordig allemaal nodig in Fort Knox, zoals een collega-journalist het complex van Sparta treffend omschreef.
