Vroeger dacht Vincent Kompany dat hij een machine was. Nu heeft hij geleerd dat hij een mens is die kan presteren als een machine. Een profiel van de voormalig aanvoerder van Manchester City, die maandag definitief een punt zette achter zijn spelerscarrière.
Het is minuut 86 tijdens Brighton & Hove Albion-Manchester City en tijd voor een nieuwe hommage. Vincent Kompany doet zijn aanvoerdersband af en geeft hem aan David Silva. Ook de fans van Brighton applaudisseren voor het icoon van de bezoekers, terwijl de City-fans achter het doel het lijflied voor hun captain aanheffen: ‘Here is to you, Vincent Kompany, City loves you more than you will know (how, how, how).’ City heeft de titel op zak sinds de 1-3 van Riyad Mahrez in minuut 63. De fans bouwen een nieuw feestje, zes dagen na het vorige, toen hun aanvoerder hen met een magistrale goal tegen Leicester City in vervoering bracht. De titelstrijd tussen City en Liverpool nam epische vormen aan, maar zit erop, met 98 punten, 32 overwinningen en 95 doelpunten. Indrukwekkende cijfers als bekroning voor een onvergetelijk seizoen. Op de grasmat van het Falmer Stadium in Brighton wordt het kampioenspodium opgebouwd. Na minutenlang wachten schreeuwt de omroeper luid de naam van de man die iedereen verwacht om de prijs in ontvangst te nemen. Vincent Kompany komt eraan, terwijl hij de bezoekende fans achter het doel toewuift. Voor Vinnie is het zijn dertiende prijs, de elfde op Engelse bodem.
Eerst klinkt Blue Moon, dan Wonderwall, de twee favoriete liedjes van The Citizens. Noel Gallagher, de voormalige zanger van rockgroep Oasis, is er ook, om vanuit zijn loge live de zesde landstitel van zijn club te vieren. ‘Beseffen jullie wel wat het is, veertien keer op rij winnen om deze titel te pakken tegen de beste ploeg ooit. Tenminste: na ons’, lacht Kompany in de microfoon van Frédéric Waseige, zoon van voormalig bondscoach Robert Waseige en commentator en analist bij de Franstalige televisie, alvorens naar de kleedkamer te stappen, op weg naar een nog groter titelfeest in Manchester zelf. Ondertussen bouwen de fans van City al een feestje in badstad Brighton zelf, de één al meer rood en aangeschoten dan de ander.
‘Hoe durf je me zo'n vraag stellen? Natuurlijk is Vincent Kompany een icoon. We kunnen België nooit dankbaar genoeg zijn dat ze hem naar ons hebben gezonden’, straalt een City-fan. In The Black Lion, een pub in het stadscentrum, bevindt zich zelfs een supporter van Manchester United. ‘Zo veel haat ik voor City voel, zo veel respect heb ik voor Kompany. Wat een persoonlijkheid. Zo'n leiderstype heeft United al lang niet meer gehad.’
