Chelsea stond negende toen Thomas Tuchel eind januari er trainer werd. Dankzij een serie met bijna geen tegengoals klom de ploeg snel op de ranglijst. Deze week kunnen de Londenaren zich via Atlético Madrid en Sheffield United plaatsen voor respectievelijk de kwartfinale van de Champions League en de halve finale om de FA Cup. Maar waarschijnlijk weer zonder de beste Eredivisie-speler van vorig seizoen.
‘Het ligt aan mij en niet aan hem. Het zijn mijn moeilijke beslissingen die ook betrekking hebben op Mason Mount, Callum Hudson-Odoi en Christian Pulisic. Op de flanken zijn we het sterkst bezet. Zulke keuzes zijn nooit makkelijk, maar het positieve is dat we die keuze kunnen maken. Het zijn keuzes voor andere spelers die betekenen dat Hakim moet lijden. Ik kan het absoluut begrijpen en ik ben het ermee eens dat het mijn verantwoordelijkheid en mijn schuld is dat hij zijn potentie niet kan laten zien.’