Alavés kraakt Kaiserslautern
Iets meer dan twintig minuten mocht 1. FC Kaiserslautern hopen op een mirakel. Maar na een gewenste vroege voorsprong bleek Alavés te sterk voor de Duitsers. De Spaanse subtopper vernederde Kaiserslautern, en mag als beloning nog één keer naar Duitsland, voor de finale van de UEFA Cup.
Nog geen acht minuten had Kaiserslautern nodig om op voorsprong te komen tegen de Spaanse subtopper. Youri Djorkaeff kreeg de bal op de rand van het strafschopgebied aangespeeld door Vratislav Lokvenc. De Franse middenvelder knalde de bal onhoudbaar in het kruis achter doelman Martín Herrera. Het was de eerste stap van de lange weg die de Duitsers moesten afleggen om de 1-5 nederlaag in de uitwedstrijd ongedaan te maken, op weg naar een finaleplaats. Die weg bleek dood te lopen.
Aanvankelijk overrompelden de Duitsers Alavés, dat zonder Jordi Cruijff speelde. Jeff Strasser kreeg een grote kans, maar Herrera tikte zijn kopbal net uit het doel. En na een ruim kwartier leek Dan Eggen tegenstander Miroslav Klose onderuit te halen in het Spaanse strafschopgebied. Van een strafschop wilde scheidsrechter Hugh Dallas echter niets weten.
Vijf minuten later besliste Ivan Alonso de tweekamp. De Uruguayaan kopte een prachtige voorzet van Delfi Geli achter doelman Georg Koch. En kraakte tegelijkertijd het Duitse verzet. De Spanjaarden groeiden in de wedstrijd, speelden de gedesillusioneerde thuisploeg bij vlagen weg en creërden een flink aantal kansen. Kaiserslautern bleek machteloos op de eigen Betzenberg. De ploeg van coach Mané Esnal stelde halverwege de tweede helft de finaleplaats zeker. Jurica Vucko zette een één-tweetje op met Magno Mocelin en schoot de bal achter Koch. Vucko stond op dat moment slechts acht minuten in het veld. De invalbeurt van de Kroaat bleek een goede zet, want Vucko vergrootte in de slotfase de Duitse pijn, door met een afstandsschot de 3-1 binnen te schieten. Daarmee was de ellende nog niet geleden voor de ploeg van coach Andreas Brehme. Want twee minuten voor het einde zorgde een afstandsschot van verdediger Raúl Gañan voor een 4-1 eindstand.