Arsenal ontsnapt tegen United door steenharde kopbal Giroud
Arsenal heeft zaterdag op de valreep een punt overgehouden aan de Premier League-kraker tegen Manchester United. Invaller Olivier Giroud zorgde in de 89ste minuut voor de 1-1 op Old Trafford. Daarmee herstelde hij de marge na de 1-0 van Juan Mata.
Hét gespreksonderwerp in de pauze was of Manchester United een penalty had verdiend voor een overtreding van Nacho Monreal op Antonio Valencia. De Ecuadoriaan ging in de 35ste minuut onderuit nadat hij kort werd vastgepakt door de Spaanse verdediger. Op het gedeelte met Arsenal-fans na smeekte heel Old Trafford, en niet in het minst manager José Mourinho, om een penalty. Arbiter Andre Marriner wilde er evenwel niet aan. Na dit incident kwam Arsenal even onder druk te staan, maar concreet gevaar bleef uit.
Waar United nog initiatief probeerde te nemen, keken The Gunners vooral de kat uit de boom. De equipe van Arsène Wenger noteerde in de eerste helft zelfs geen enkel schot op doel, al was Alexis Sánchez in de beginfase dreigend met een kopbal voorlangs. Het viel op dat de Chileen, meer dan in de afgelopen wedstrijden het geval was, opereerde op het toch al overbevolkte middenveld.
De tweede helft was lange tijd een kopie van het schouwspel voor rust. United zocht enigszins met de handrem erop de aanval tegen een moeizaam draaiend Arsenal, waar Mesut Özil en Theo Walcott ongelukkig speelden. Om toch iets te forceren bracht Mourinho in de 63ste minuut de veelbesproken Wayne Rooney in het veld voor Anthony Martial, waarna even later Daley Blind zijn opwachting maakte voor Matteo Darmian. Memphis Depay bleef in tegenstelling tot zijn landgenoot wel op de bank.
Blind had zijn eerste sprintjes nog niet getrokken of Manchester United opende de score. Na een hoogstaande aanval, die eigenlijk niet paste in een wedstrijd waarin veel misging, schoot Mata raak met een laag schot. De Spanjaard werd bediend door Ander Herrera, die op zijn beurt werd gevonden door Paul Pogba.
Voor Wenger was de 1-0 het sein om Giroud erbij te zetten in de aanval. United controleerde het duel echter en het wachten was eigenlijk op de nekslag voor Arsenal. Marcos Rojo miste zelfs een gouden kopkans op aangeven van Blind en ook Marcus Rashford stichtte meerdere keren gevaar. Des te groter was dan ook de domper voor de thuisploeg dat Arsenal bij het scheiden van de markt alsnog toesloeg. Giroud kopte steenhard raak op aangeven van mede-invaller Alex Oxlade-Chamberlain. Het was de enige inzet op doel voor Arsenal. De thuisploeg, die donderdag aantreedt tegen Feyenoord in de Europa League, zette nog alles op alles voor de 2-1, maar mogelijkheden bleven uit.
Door het gelijkspel verzuimde Manchester United de aansluiting te vinden met de topvijf. The Red Devils blijven zesde met slechts negentien punten uit twaalf duels. Dat zijn er zes minder dan nummer drie Arsenal. De Londenaren moeten wel lijdzaam toezien hoe Liverpool en Chelsea dit weekeinde verder kunnen uitlopen.
Bekijk de stand in de Premier League.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login