Babel levert bijdrage aan ruime zege Liverpool
De koppositie van Liverpool kwam geen moment in gevaar op bezoek bij Newcastle United. The Reds walsten met 5-1 over The Magpies heen. Ryan Babel was een van de doelpuntenmakers, terwijl ook Dirk Kuijt in de basis begon.
Doelman Shay Given slaagde er een half uur in zijn doel schoon te houden, maar ook toen al was duidelijk dat Newcastle de onderliggende partij was in het eigen St. James’ Park. Liverpool was veel te sterk en ging dan ook rusten met een voorsprong.
Steven Gerrard brak de ban met een doeltreffend afstandschot en Sami Hyypiä kopte vijf minuten later de 0-2 binnen. De 1-2 van David Edgar, hij klopte doelman José Manuel Reina met een kopbal, kwam vlak voor rust uit de lucht vallen.
De opleving van Newcastle was van korte duur. De tweede helft was vijf minuten oud toen Babel de bal voor zijn voeten kreeg na een hoekschop van Gerrard en simpel de 1-3 kon binnentikken (foto onder). Aanvoerder Gerrard liet zelf nog zijn tweede treffer van de middag aantekenen, waarna Xabi Alonso er uit een strafschop 1-5 van maakte.
Met 45 punten uit twintig wedstrijden sluit Liverpool het jaar 2008 af als koploper in de Premier League. Chelsea, dat later op de middag op bezoek gaat bij Fulham, heeft vier punten minder. Newcastle United staat veertiende met slechts twee punten meer dan Stoke City dat een degradatieplaats bezet. 