Balotelli: 'Bij Inter belde ik voor elk probleem mijn moeder'
Enfant terrible Mario Balotelli (21) heeft in een openhartig interview met La Gazzetta dello Sport beterschap op allerlei fronten beloofd. De Italiaanse aanvaller van Manchester City zegt naar aanleiding van zijn rode kaart in het duel met Arsenal te beseffen dat het zo niet langer kan.
In dat duel ontsnapte Balotelli aan een rode kaart na een keiharde aanslag op de benen van Alexandre Song. Later werd de aanvaller alsnog van het veld gestuurd met twee gele kaarten, iets dat hij in de toekomst wil vermijden.
'Ik moet als voetballer verbeteren, maar ook mijn gedrag dient te veranderen', stelt Balotelli. 'Dat heeft ook met tactiek te maken. Voorheen dacht ik alleen aan mezelf. Maar na de rode kaart tegen Arsenal weet ik hoe belangrijk het is om je over je teamgenoten te bekommeren. Ik kan die andere tien niet in de steek laten.'
De ommezwaai die Balotelli zegt gemaakt te hebben is mede naar aanleiding van een gesprek met de Italiaanse bondscoach Cesare Prandelli. De keuzeheer volgt bij de nationale ploeg een scherpe ethische code en liet de aanvaller daarom al eerder buiten zijn keuzekorps. Opvallend genoeg was hij na de laatste rode kaart van Balotelli mild en gaf Prandelli aan dat er geen gevolgen zouden zijn.
'Ik heb inderdaad gesproken met Prandelli', bevestigt Balotelli. 'Hij herinnerde me aan de ethische code, waarop ik hem over een aantal dingen gerustgesteld heb. Voor mij is de nationale ploeg en dat blauwe shirt het allerbelangrijkste. Dat komt nog vóór de club waar je speelt. Zelf in Engeland komen er Italianen naar me toe om me aan te moedigen. Daarom hoop ik erbij te zijn op het EK. Ik wil hen niet teleurstellen.'
Ondanks herhaaldelijk flirten met zijn voormalige werkgever Internazionale, zegt Balotelli wel degelijk profijt te hebben van zijn tijd in de Premier League. 'Bij Inter was ik gewend bij ieder probleempje naar mijn moeder te bellen en het op te laten lossen. Nu moet ik dat zelf doen.'
'Ik besef nu ook dat je iedere dag weer keihard moet trainen. Voorheen trainde ik voor de lol. Carlos Tévez heeft me die instelling bijgebracht. Carlitos is daarom special voor mij. Ik vergelijk hem graag met een grote voetballer als Zlatan Ibrahimovic.' Foto: VI Images