Belangrijke duels op komst: roep om Ødegaard wordt groter bij Arsenal

Arsenal beleefde zaterdag een middag om snel te vergeten op St James' Park. De Londenaren gingen met 1-0 onderuit bij Newcastle in een wedstrijd waarin ze lastig tot het creëren van kansen kwamen. De hulp van Ødegaard, die sinds september al aan de kant staat wegens een blessure, had Arsenal dan ook wel kunnen gebruiken.

De statistieken wijzen uit dat Arsenal zijn wedstrijden een stuk lastiger wint zonder Ødegaard in de ploeg. Sinds de start van het vorige seizoen speelde club in totaal 38 wedstrijden met de middenvelder, waarvan er 28 werden gewonnen. In de tien wedstrijden die Arsenal nu zonder zijn aanvoerder heeft gespeeld, werd er al vijf keer puntenverlies geleden.

Gelukkig voor Arsenal bracht Arteta afgelopen vrijdag al goed nieuws over een terugkeer van Ødegaard. 'Hij is nu in een fase beland waarin hij dingen met ons kan gaan doen en dan gaan we kijken hoe hij omgaat met de pijn. Hij is fysiek op het niveau om weer te gaan concurreren. Hij ziet er fit uit en is dat hij hopelijk ook snel.'

Of Ødegaard voor de interlandbreak nog in actie kan komen, is de grote vraag. Arsenal neemt het nog op tegen Internazionale in de Champions League en Chelsea in de Premier League. Niet de minste tegenstanders dus.