Benítez geeft peperdure aankoop van Brands volle laag na transferverzoek

Voormalig directeur Marcel Brands telde in de zomer van 2018 ruim twintig miljoen euro neer om Digne op te halen bij Barcelona. De Fransman speelde 127 wedstrijden voor The Toffees en daar gaan, als het aan de speler zelf ligt, geen wedstrijden voor Everton meer bij komen.

'Ik heb er geen verklaring voor', doelt Benítez in de Engelse media op de transferwens van Digne. 'Of je nu wel of niet gelukkig bent, je krijgt big money betaald en moet presteren. In het moderne voetbal zijn de prioriteiten misschien veranderd en denken spelers eerder aan zichzelf en aan hun eigen statistieken dan aan het team.'

Hoewel Digne nog een contract heeft tot medio 2025, gaat Benítez ervan uit dat de linkspoot vertrekt: 'Ik heb meerdere gesprekken met hem gevoerd, maar kan spelers die hier niet willen zijn niet houden. Lucas is een goede speler, maar de vraag is wat het team nodig heeft. Willen we verder en ons verbeteren, of kiezen we ervoor om te proberen ego’s te managen waarbij we het teambelang vergeten?'

Over het antwoord op die vraag heeft Benítez niet lang hoeven nadenken: 'Ik wil dat Everton groeit en zich verbetert, en dat we een winnaarsmentaliteit creëren voor de toekomst. Dat heeft tijd nodig, maar in de tussentijd heb je wel spelers nodig die hier echt graag willen zijn.'

Het is nog onbekend waar de toekomst van Digne ligt. De 43-voudig international is al wel in verband gebracht met clubs als Chelsea, Aston Villa en Newcastle United, terwijl vanuit Italië Internazionale belangstelling zou hebben. Chelsea is op zoek naar een linksback daar Ben Chilwell voor de rest van het seizoen is uitgeschakeld.

• Meer over

• L. Digne
• Everton
• Premier League 2021/2022