Benítez: 'Gek dat je met twaalf punten eruit kan vliegen'
Trainer Rafael Benítez en spits Gonzalo Higuaín (foto) zijn uitermate verguld met de zéér kostbare zege die Napoli in Groep F van de Champions League boekte in eigen huis tegen hekkensluiter Olympique Marseille: 3-2. Door die overwinning lijkt een gelijkspel op bezoek bij Borussia Dortmund over drie weken al voldoende om de poule des doods te overleven.
Doordat Arsenal bij Borussia Dortmund won (0-1), gaan de Engelsen samen met Napoli aan kop met negen punten. Dortmund volgt met zes. 'En met dat resultaat kan ik niet anders dan tevreden zijn', aldus Napoli-trainer Benítez. 'Natuurlijk hadden we het beter kunnen doen, maar ik was content met onze veerkracht. Drie van de vier wedstrijden winnen in een zware poule als deze, is zeer knap.'
Mocht Arsenal in de volgende speelronde winnen van het puntloze Marseille, dan is Napoli bij minimaal een remise in Duitsland op basis van onderling resultaat geplaatst voor de knock out-fase. 'Arsenal heeft met de zege op Dortmund de zaak nog maar eens goed opgeschud. Het blijft gek dat sommige ploegen zich plaatsen met negen punten en wij eruit kunnen vliegen met twaalf. Daarom moeten we blijven focussen op het resultaat.'
Gonzalo Higuaín droeg met twee goals bij aan de zege. Ook hij stipt aan hoe cruciaal de winst is. 'Van fundamenteel belang', aldus de Argentijnse spits. 'En wat mijzelf betreft: ik voel me goed en hoop het team te kunnen blijven helpen met mijn goals.'
Zondag staat voor Napoli al het volgende topduel op het programma, in de Serie A bij Juventus. Die twee ploegen staan in de competitie respectievelijk tweede en derde, met hetzelfde puntentotaal. Het verschil met koploper AS Roma is momenteel drie punten.