'Bij AZ willen ze een soort robot van je maken'

Geert-Jan Jakobs

08.45,

15 feb. 2021

Justin Baas (20) gold lang als één van de grotere talenten in Noord-Holland. De middenvelder uit Hoorn speelde als pupil van FC Volendam jeugdinterlands aan de zijde van Mitchel Bakker, Jurgen Ekkelenkamp en Sven Botman. In 2017 werd hij begeerd door Feyenoord, Vitesse en AZ. Baas koos voor de Alkmaarders, maar wist er nooit door te breken in de hoofdmacht. In VI kijkt hij met gemengde gevoelens terug op zijn drie jaren bij de club.

'Bij AZ willen ze een soort robot van je maken'

'AZ heeft me veel bijgebracht, dat voorop. Waar ik moeite mee had, is dat ze op de club een soort robot van je willen maken. Er is weinig ruimte voor een andere manier van denken. Het is van: "Zo gaat het bij AZ, en zo hóórt het…" Bij AZ word je als voetballer volledig AZ-geprogrammeerd. Dat helpt spelers vooruit, maar maakt het tegelijk ook moeilijker voor ze om bij andere clubs te slagen.'

Baas vertrok vorig jaar, ook omdat hij niet de kansen kreeg waarop hij had gehoopt. 'Ik was goed genoeg om het eerste te halen, daarvan ben ik overtuigd.'

Hij gooide het roer rigoureus om door zijn loopbaan voort te zetten in Azië. Hij had inmiddels al gedebuteerd als international voor de Filipijnen, zijn geboorteland. Het leverde hem een transfer op naar het Thaise Ratchaburi Mitr Phol. Nogal een stap terug vanuit AZ. Baas telt zijn zegeningen. 'Ik kom op de mooiste plekken. De kerstdagen bracht ik door op de Phi Phi-eilanden, waar mensen normaal alleen op vakantie gaan. En wat ik hier verdien, krijgen in Nederland alleen de betere spelers in de subtop', zegt hij. 'Het niveau ligt wat lager, maar ik heb hier wel meer plezier in het voetballen. Voel me vrijer, gelukkiger.'