Blatter stelt Russen gerust: 'Niemand wilde Engeland'

'Niemand wilde Engeland. Ze lagen er na de eerste ronde uit. Groot-Brittannië heeft een belangrijk aandeel gehad in het ontstaan van deze schitterende sport en fair play, maar ze kregen maar één stem', zegt Blatter tegen het Russische Tass.

Volgens Blatter hoeven de Russen zich dan ook absoluut geen zorgen te maken over het kwijtraken van het WK. 'Nee, jullie verliezen de organisatie nooit uit handen. Jullie zijn niet goed, jullie zijn de beste. Wat me zo bevalt aan Rusland is dat ik zelfs in moeilijke tijden op de volledige steun van president Vladimir Poetin kan rekenen.'

WK 2022
De woede van de Verenigde Staten over het verliezen van de race om de organisatie van het WK 2022 zou volgens Blatter op Frankrijk gericht moeten zijn. 'In 2010 waren we overeengekomen dat Rusland het WK in 2018 zou krijgen en dat het eindtoernooi van vier jaar later naar Noord-Amerika zou gaan. Alles was in orde, tot het moment dat Sarkozy (toenmalig president van Frankrijk, red.) binnenkwam met Tamim bin Hamad Al-Thani, destijds kroonprins van Qatar.'

'Later tijdens een lunch met Platini stelde hij voor om het WK 2022 in Qatar te organiseren. Toen veranderde alles plotseling. Er was een geheime stemming en vier Europese stemmers zagen af van de Verenigde Staten en kozen voor Qatar. Als de VS die verkiezingen gewonnen hadden, hadden we het nu alleen over het WK 2018 en waren problemen bij de FIFA niet aan de orde.'