Boateng en bonussen zorgen voor onrust in Ghanese kamp

Volgens Appiah was het wedstrijdverloop simpelweg niet in het voordeel van Ghana. 'Die vroege goal (Clint Dempsey scoorde al na 29 seconden, red.) hadden we totaal niet zien aankomen. Dat doelpunt bracht ons van ons stuk en maakte het erg lastig voor ons. Maar op dit niveau kunnen kleine foutjes je al duur komen te staan. We hebben veel kansen gecreëerd, maar helaas hebben we daar niet van geprofiteerd. Dat deden de Verenigde Staten wel. '

Na de nederlaag tegen de VS, die daarmee revanche namen voor fatale nederlagen tegen The Black Stars tijdens de WK's van 2006 en 2010, is de onrust flink toegenomen in het Ghanese kamp. Op internet circuleerden al verhalen dat een geschil over WK-bonussen ten grondslag lag aan de prestaties van Appiah's ploeg, maar de bondscoach haastte zich dat te ontkennen. 'Dit verrast me. Goed, niet alles is al betaald. Maar dat heeft niets te maken met hun prestaties. Als je ziet hoe ze hebben gespeeld, staat die geldkwestie daar totaal los van.'

Sterkste elf
Ook de opstelling van Appiah, die met Boateng en Essien zijn twee grootste vedetten op de bank zette, leidde tot discussie. 'Het verraste mij dat ik niet startte', reageerde Boateng na afloop. De middenvelder van Schalke 04 was overduidelijk not amused. 'Het kan aan mij liggen, maar volgens mij is het de bedoeling dat je altijd met je sterkste elftal begint. Maar misschien dat de bondscoach daar anders over denkt…'

Dat Mohammed Rabiu (24, Kuban Krasnodar) en Jordan Ayew (22, Sochaux) de voorkeur kregen paste volgens Appiah echter beter in de strategie. 'Kevin is een goede speler, maar we besloten om 4-4-2 te spelen. Omdat Jordan op de training erg goed samenspeelde met Asamoah Gyan besloot ik hem op te stellen', aldus Appiah, die voor Boateng een rol als breekijzer in gedachte had. 'Ik wilde hem brengen in de slotfase, omdat de VS dan moe zouden zijn. Bovendien hebben die jonge jongens het uitstekend gedaan.'

Om een rel in de kiem te smoren sijpelen inmiddels al berichten door dat Boateng tegen zijn geboorteland Duitsland, waar zijn halfbroer Jérôme Boateng speelt, wél in de basis start. Om na de achtstefinaleplaats van 2006 en de kwartfinaleplek van 2010 niet al na de groepsfase naar huis te gaan, is het te hopen voor Appiah dat zijn keuzes zich zaterdag tegen Die Mannschaft wel uitbetalen.

• Meer over

• J. Ayew
• K. Boateng
• M. Essien
• M. Rabiu
• Verenigde Staten
• Wereldkampioenschap Brazilië 2014