Burak Yilmaz neemt na gemiste penalty en vervlogen WK-droom 'logische beslissing'

De 36-jarige Burak hoopte in november voor het eerst met zijn land te mogen deelnemen aan het WK. Nu die droom voorbij is, stopt de aanvaller per direct bij de nationale ploeg. 'Dit heeft niets met mijn gemiste strafschop te maken', maakte Burak meteen duidelijk. 'Het is geen emotionele beslissing, maar een logische. Het is nu tijd voor een wisseling van de wacht.'

Burak speelde sinds zijn debuut in 2006 77 interlands voor Turkije en was in de laatste jaren de aanvoerder van het team. Zijn laatste wedstrijd voor de nationale ploeg werd er een om snel te vergeten: acht minuten voor het einde schoot hij bij een 2-1 achterstand over uit een penalty. Niet lang hierna trok Portugal de wedstrijd, en daarmee het ticket voor de play-off-finale, naar zich toe: 3-1.

Na het laatste fluitsignaal barstte Burak in tranen uit. De aanvaller werd direct omsingeld door zijn ploeggenoten, die probeerden om hem te steunen. 'Het was een explosie van emoties', zei Burak na afloop. 'Ik ben enorm teleurgesteld dat ik deze strafschop heb gemist en ik bied mijn excuses aan. Sorry, er is niets anders te zeggen. Deze penalty zal ik de rest van mijn leven voorbij zien komen als ik ga slapen.'

Door de nederlaag tegen Portugal loopt Turkije voor de vijfde keer op rij deelname aan het WK mis. De laatste keer dat de Turkse ploeg erbij was op de mondiale eindronde was in 2002, toen het als derde eindigde. Bondscoach Stefan Kuntz wordt in de Turkse media 'grote fouten' verweten, bijvoorbeeld bij het maken van zijn opstelling, maar de Duitser zelf is zich van geen kwaad bewust.

'Het kan me niet schelen hoeveel doelpunten Portugal heeft gemaakt. Wij hebben meer kansen gekregen en mogen trots zijn op deze ploeg', zei Kuntz. 'Mijn team heeft vooral in de tweede helft een geweldige wedstrijd gespeeld en kunnen hiermee verder.'

• Meer over

• B. Yılmaz
• Turkije
• WK Kwalificatie Intercontinentale play-offs 2022 Qatar
• Portugal - Turkije (3-1)