Carragher bikkelhard voor Engelse zondebok: 'Veranderd in een lachertje'

'Hij is veranderd in een lachertje', schrijft de analist en voormalig verdediger van The Three Lions. Carragher vindt dat Maguire zelf wat aan zijn vorm moet gaan doen. 'Hij moet kwaad op zichzelf zijn. Hij was op het WK in 2018 en EK in 2021 nog genoemd in het team van het toernooi. Van boegbeeld, een publiekslieveling, is hij gegroeid tot iemand die stelselmatig uitgejouwd wordt. Hij moet in de spiegel kijken en zich afvragen hoe het zo ver heeft kunnen komen. Maguire is geen rotte appel of slechte persoonlijkheid, maar presteert niet. En in dit circus wordt iemand dan aangepakt. Zeker als hij ooit meer dan 80 miljoen euro gekost heeft.'

Met Maguire in de ploeg degradeerde Engeland uit de hoogste divisie van de Nations League. Twee treffers werden door zijn onzorgvuldigheden ingeleid op Wembley. Carragher snapt dat Maguire het moeilijk heeft, maar twijfelt of hij de boel nog kan omkeren. 'Wat een moeilijke periode had moeten zijn, duurt nu al meer dan een jaar. Te veel problemen blijven hangen. Hij moet de schuld op zich nemen. Geen voetballer maakt ooit een carrière door zonder af en toe tegenslagen. Maguire lijkt in zijn schulp te zijn gegaan, overweldigd door de sterkste persoonlijkheden om hem heen. Door de giftige kleedkamer van Manchester United.'

'Ik denk dat het op clubniveau niet meer te redden is', vervolgt Carragher. Hij denkt dat een vertrek uit Old Trafford de beste optie is. Zeker nu Erik ten Hag hem gepasseerd heeft. 'Hij had dit seizoen nodig om opnieuw te beginnen. Maar het is te laat. In Manchester komt het niet meer goed. Hij moet daar weg. Ik krijg medelijden met hem. Het probleem van Manchester United is nu het probleem van Engeland. Hij moet vertrekken. De kritiek op hem is terecht en duurt al veertien maanden lang. Bondscoach Gareth Southgate moet gaan beoordelen of hij mentaal wel sterk genoeg is voor het WK. Want dat is iets waar hij mee worstelde. Zijn kansen zijn bijna op. En misschien is het zelfs al te laat voor hem en Southgate.'

• Meer over

• H. Maguire
• Duitsland
• Engeland
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Engeland - Duitsland (3-3)