Champagnedouche voor Schmidt: 'Benfica is het mooiste dat je kan overkomen'

Schmidt leidde Benfica dit seizoen naar de eerste landstitel sinds 2019. Voor de 56-jarige coach zelf was het al negen jaar geleden dat hij voor het laatst kampioen werd; met Red Bull Salzburg in 2014. De voormalig trainer van PSV was dan ook apetrots dat zijn ploeg de titel over de streep trok na een spannend slot van het seizoen, waarin FC Porto nog heel dichtbij kwam.

'Het was een lang gevecht dit seizoen, we zijn heel trots, blij en opgelucht', zei Schmidt na afloop bij het clubkanaal. 'Het team verdient het om kampioen te zijn. We hebben het geflikt en we weten dat de fans heel blij zijn na vier jaar zonder titel. Ze hebben ons altijd gesteund, dit was zonder hen onmogelijk geweest. Dit is een geweldige dag voor Benfica.'

Schmidt genoot met volle teugen van het bijzondere moment. 'Ik ben hier nu een jaar en ik realiseerde me meteen dat deze club ongelooflijk is, met zoveel fans en mensen die de club met zoveel passie steunen', jubelde hij in de kleedkamer na de 38ste landstitel in de clubhistorie. 'Je maakt zoveel mensen gelukkig door succesvol te zijn met Benfica.'

Hoe groot Benfica is, merkte Schmidt vorig jaar al toen hij op het vliegveld arriveerde. 'Ik werd toen gevraagd waarom ik hier ben en ik zei dat als je van voetbal houdt, je van Benfica houdt. Ik had die zin niet vooraf bedacht, zo dacht ik er gewoon over. En een jaar later is alles bevestigd. Bij Benfica werken, is het beste dat je in het voetbal kan overkomen.'

Schmidt geniet van het werken bij de Portugese club. Toen hij op de persconferentie nogmaals wilde uitleggen wat er in hem omging na het winnen van de landstitel en bezig was om te vertellen wat het sleutelmoment in het seizoen was, betraden de spelers de perszaal en trakteerden zij hun trainer op een champagnedouche. Het feest ging daarna tot in de vroege uurtjes door.

• Meer over

• R. Schmidt
• Benfica
• Primeira Liga 2022/2023
• Benfica - Santa Clara (3-0)