Costa en stoomwals Chelsea denderen door naar koppositie
Chelsea heeft op bezoek bij Middlesbrough zijn zesde Premier League-zege op rij geboekt: 0-1. De ploeg van manager Antonio Conte had aan een doelpunt van man in vorm Diego Costa genoeg.
Sinds Chelsea begin oktober overschakelde naar een 3-4-3 formatie, won de ploeg niet alleen al zijn vijf competitieduels, The Blues incasseerden in die periode ook geen enkel doelpunt. Doordat de Londenaren zelf wel zestien keer tot scoren kwamen, meldde de ploeg zich weer nadrukkelijk in de Engelse titelrace. Het leverde Conte en sterspeler Eden Hazard uitverkiezingen tot manager en speler van de maand in de Premier League op.
Ook op bezoek bij promovendus Middlesbrough begon Chelsea dwingend. Boro kreeg tot dan toe in de Premier League slechts twaalf tegentreffers en hield de bezoekers in het Riverside Stadium bijna de hele eerste helft van scoren af. Marten de Roon en zijn ploeggenoten moesten vlak voor rust toch een doelpunt slikken. Diego Costa reageerde als enige alert toen de bal bleef hangen uit een hoekschop van Eden Hazard en tikte hem langs doelman Victor Valdés.
Het was alweer de tiende seizoentreffer van de Spanjaard, die dit seizoen in negen van zijn twaalf competitieduels trefzeker was. Zijn treffer tegen Middlesbrough was tevens alweer zijn vijfde in zes uitduels voor The Blues.
De 28-jarige spits onderscheidde zich zondag in de tweede helft bovendien als aangever. De thuisploeg ging op zoek naar de gelijkmaker en liet daardoor achterin ruimtes liggen. Costa profiteerde daarvan door eerst Pedro (knal op de lat) en daarna Victor Moses (van dichtbij over) een gouden mogelijkheid op de 0-2 te bieden, maar die kwam er niet.
Waar De Roon zijn ploeg in de slotfase van het duel met Manchester City nog een punt bezorgde, bleef de gelijkmaker tegen Chelsea voor Middlesbrough uit. Álvaro Negredo was er met een hard schot nog het dichtst bij, maar Thibaut Courtois zat hem in de weg. Ook invaller Viktor Fischer lukte het niet om de Belg te verschalken.
Door de driepunter van Chelsea in Middlesbrough en het gelijkspel van Liverpool tegen Southampton (0-0) zijn de Londenaren de nieuwe koploper van de Premier League. Liverpool en Manchester City volgen op een punt. Middlesbrough blijft vijftiende.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login