De Boer krijgt bij evenaring recordzege precies wat hij voor ogen had

'Over de hele linie bezien mogen we trots zijn op wat we hebben gepresteerd', blikt De Boer terug op de zevende zege van het seizoen in veertien wedstrijden. 'Dit is de spirit die we iedere wedstrijd willen zien', aldus de Nederlandse coach.

Dat dat niet iedere wedstrijd lukt, begrijpt De Boer. 'We spelen nu eenmaal veel wedstrijden en hebben soms tussendoor maar twee dagen rust. Maar dit is wel wat wij graag zien, net als de fans.'

'Je had in deze wedstrijd echt het gevoel dat ze niet één keer zouden scoren tegen ons. En dat is precies wat ik wil zien in mijn ploeg. Vandaag was een goed voorbeeld van waartoe wij in staat zijn. Al kunnen we nog steeds beter, denk ik', voegde De Boer toe als kanttekening.

De 3-0 tegen Minnesota is een evenaring van de beste prestatie van Atlanta United in de Amerikaanse competitie sinds het aantreden van De Boer. Ook uit tegen Sporting Kansas City boekte de ploeg een 0-3 overwinning.

De voormalig trainer van Ajax, Internazionale en Crystal Palace lichtte Dion Pereira er speciaal uit. De Engelse vleugelspeler speelde een indrukwekkende wedstrijd tegen Minnesota United en doet inmiddels precies datgene wat De Boer van hem verlangt.

'In één tegen één-situaties behoort hij tot de besten in de selectie', legt De Boer uit. 'Hij heeft daar de techniek voor. Dion is de laatste weken geweldig bezig en was nu ook weer een plaag. Dat is mooi om te zien, want we hebben veel energie in hem gestopt.'

Fermer handenschudden
'Aan het begin van dit seizoen schudde hij me de hand bij de kennismaking', roept De Boer in herinnering. 'Ik zei tegen hem: zo geef je geen hand, man. Je moet een ferme handdruk geven, zoals een man dat doet. Dat is een beetje het probleem: hij moet meer een vent zijn. Agressiever in zijn spel, met meer energie.'

'Ik vraag soms aan spelers: wat doe je eigenlijk tijdens de 88 minuten die je de bal niet hebt? Zet je dan druk, werk je dan aan andere dingen? Het is fijn te merken dat Dion het nu beter oppakt, hij beloont zichzelf de laatste weken.'

Atlanta United heeft nauwelijks tijd om bij te komen: het mag in de nacht van zaterdag op zondag weer aan de bak tegen Chicago Fire. Daarna gaan er negen dagen voorbij tot de volgende wedstrijd, ditmaal in het Amerikaanse bekertoernooi. Ook daarin wil De Boer succes boeken met zijn club.

'Ja, we nemen het allemaal serieus, we willen ver komen in iedere competitie. Maar waarschijnlijk missen we dan wel wat mensen, dus zullen andere spelers weer moeten klaarstaan én opstaan. Ik word de komende tijd waarschijnlijk wel gedwongen wat wijzigingen aan te brengen.'

• Meer over

• F. de Boer
• Atlanta United
• MLS 2019
• Atlanta United - Minnesota United (3-0)