De man die Totti slachtofferde verkoopt AS Roma

Het was al langere tijd behoorlijk onrustig bij AS Roma, onder leiding van Pallotta. Hij kreeg onlangs nog ruzie met technisch directeur Gianluca Petrachi, die vervolgens zonder pardon op non-actief werd gesteld. Ook wordt de Amerikaan gezien als dé kwade genius achter het oneervolle vertrek van clubicoon Francesco Totti, die na zijn loopbaan een rol kreeg in het bepalen van het technische beleid. 'Dit is zó veel erger dan stoppen als voetballer', sprak de ex-middenvelder toen. 'Dit voelt alsof ik doodga. Eerlijk, op dit moment voelt het alsof ik beter dood had kunnen zijn. Het voelt alsof ik mijn moeder in de steek laat.'

Dat Totti ondanks die gevoelens tóch de deur achter zich dichttrok, geeft aan hoe vertroebeld zijn relatie met Pallotta was. Ook de vaak ongezouten kritiek die de (nu dus ex-)voorzitter regelmatig gaf in de media, werd hem door spelers, staf en supporters bepaald niet in dank afgenomen. Bovendien toonde Pallotta zich niet vaak in Rome. Daarnaast was het ook sportief geen tophuwelijk. AS Roma veranderde sinds 2011 van een subtopper naar een topploeg en eindigde vijf jaar op rij (tussen 2014 en 2018) als tweede of derde, maar de laatste twee seizoenen zijn weer een stuk minder.

Nu is Pallotta dus officieel verdwenen van het Romeinse toneel, iets dat al langer in de lucht hing. Al bijna een jaar geleden werd namelijk bekend dat Friedkin interesse had om de club over te nemen. Met de deal is zo'n 590 miljoen euro gemoeid. In Engeland gaan ondertussen geruchten dat Pallotta nu weleens in Newcastle United zou kunnen gaan investeren, nu de overname van die club door een investeringsmaatschappij uit Saoedi-Arabië niet doorgaat.

• Meer over

• AS Roma
• Serie A 2020/2021