De voetbalopa aller voetbalopa's: King Kazu gaat door tot 54ste (!)

En dat betekent dus dat Miura doorgaat tot zijn 54ste. Die leeftijd bereikt King Kazu eind volgende maand al (op 26 februari), wat betekent dat hij al bijna 55 jaar oud is als zijn nieuwe contract in januari 2022 afloopt. Ondanks die zeer respectabele leeftijd vindt de voetbalopa het nog geen tijd om zijn schoenen aan de wilgen te hangen. Het nieuwe seizoen in de Japanse J1-League, dat volgende maand van start gaat, wordt zijn 36ste (!) als prof.

Miura verbreekt daarmee alle records. In maart 2017 werd de 89-voudig international van Japan al de oudste speler ooit, waarmee hij de legendarische Stanley Matthews onttroonde. Enkele dagen later raakte de Engelse legende ook zijn record als oudste doelpuntenmaker ooit in het profvoetbal kwijt aan zijn Japanse tegenhanger. Bijna vier jaar later is King Kazu nog altijd actief. Eind vorig jaar viel de 53-jarige veteraan nog twee keer in in de J1-League.

Ook komend seizoen zal Miura dus weer zijn opwachting maken in de J1 League. En dan te bedenken dat de man die in 1986 zijn profdebuut maakte voor de Braziliaanse club Santos in aanloop naar het WK 1998 al te oud werd bevonden om deel uit te maken van de Japanse selectie. Miura was toen pas 31 jaar oud... In 2000 speelde hij zijn laatste interland voor de Samurai Blue (55 goals in 89 caps), maar twee decennia later is hij nog altijd niet gestopt.

• Meer over

• Japan