Defour: 'Nederlaag tegen AZ zou catastrofe zijn'
AZ en Standard Luik spelen woensdag hun wedstrijd van het jaar. Beide ploegen weten dat bij een nederlaag het Europese avontuur voor dit seizoen voorbij is. De momenteel geblesseerde Steven Defour kijkt dan ook uit naar de ontknoping in Groep H van de Champions League.
'Het is een succes dat we ons nog kunnen kwalificeren voor de volgende ronde', aldus Defour in Het Nieuwsblad. 'De Champions League is en blijft mijn hoofddoel. Met de Europa League kan ik nog leven. De uitschakeling zou een catastrofe zijn.'
'Voor mij is het extra balen', vervolgde de middenvelder, die herstelt van een gebroken middenvoetsbeentje. 'Als het mentaal moeilijk gaat, zijn er mensen nodig die de rest van de groep op sleeptouw nemen. Ik ben zo iemand. Maar op dit moment sta ik buiten de ploeg en is het veel moeilijker om mijn rol als aanvoerder te spelen.'
'Het probleem zit overal: verdedigen doe je met de hele ploeg. Tegen Club Brugge en Olympiakos heeft Standard getoond dat het ook zonder mij kan. Tegen AZ moet dat opnieuw gebeuren. Bölöni heeft veel pech gehad. Voor zover ik weet, staat de groep nog steeds achter hem. Maar ik kan niet in de hoofden van andere spelers kijken.'
Bij een overwinning van Standard op AZ kan de ploeg uit Luik zich nog plaatsen voor de volgende ronde van de Champions League. Olympiakos Piraeus mag dan niet winnen van groepswinnaar Arsenal. AZ heeft het volledig in eigen hand: alleen bij een zege overwinteren de Alkmaarders in de Europa League.