Deschamps: 'Als je het saai vindt, kijk dan iets anders!'

Geen enkele speler van Frankrijk scoorde dit EK uit open spel. Eigen goals van Maximilian Wöber (Oostenrijk) en Jan Vertonghen (België), een penalty van Mbappé en een strafschoppenserie tegen Portugal hielpen Les Bleus naar de laatste vier. Ook hun spel is weinig spectaculair.

Dat boeit Deschamps evenmin, bleek toen hij er maandag naar gevraagd werd. 'Als je het saai vindt, kijk dan iets anders! Je hoeft niet te kijken! Het is een speciaal EK, waar ieder land het moeilijk heeft. Het aantal goals is lager dan wat het misschien voorheen is geweest.'

Die bewering van Deschamps klopt gedeeltelijk. Als we kijken naar de vorige vier EK's, die deze eeuw plaatsvonden, vielen er alleen in 2016 gemiddeld minder goals per wedstrijd (zie tabel onderaan).

Volgens de Franse bondscoach maken niet alleen goals gelukkig en kan hij daarom de kritiek terzijde schuiven. 'Wij hebben de mogelijkheid om emoties los te maken, om de Fransen blij te maken met de resultaten die we boeken, in een ingewikkelde tijd in Frankrijk (verkiezingen, red.). Dus mij maakt het (de kritiek, red.) niet zoveel uit', zei Deschamps lachend.

Tegenstander Spanje speelt juist wel aantrekkelijk, erkende Adrien Rabiot op dezelfde persconferentie. 'We zeggen unaniem dat zij dit toernooi het beste spelen. Ze hebben veel balbezit, blijven dicht bij henzelf. Het is een compleet team, met sterkte- en zwakheden.'

Sterspelers
De vraag is of sterspelers Mbappé en Antoine Griezmann tegen Spanje wel op kunnen staan. Zij krijgen veel kritiek in Frankrijk. 'We zijn allemaal verbaasd', zei Rabiot over de vorm van Griezmann. 'We kennen zijn kwaliteiten en op het WK was hij zonder twijfel een van de beste spelers. Ik weet niet hoe ik het moet uitleggen, misschien is hij minder fit. We verwachten veel meer van hem, want hij kan veel meer. Maar we kunnen ook winnen zonder Antoine, we hebben een topteam.'

Voor de matige vorm van Mbappé gaf Deschamps een duidelijkere verklaring. 'Het is een nieuwe situatie voor hem dat hij een masker moet dragen met aangepast zicht. En het was een grote shock die hij moest verwerken, die bloeduitstorting. Nu die is weggetrokken, wordt zijn neus elke dag sterker.'

Zijn neusblessure was slechts een van de redenen waarom Deschamps zijn aanvoerder tien minuten voor het einde van de verlenging wisselde in de kwartfinale tegen Portugal. 'Het had niet alleen met de laatste wedstrijd te maken, maar ook met alles wat daarvoor is gebeurd. Aan het eind van het seizoen had hij een rugprobleem, nu dit trauma (met zijn neus, red.) Dat had hem ook allemaal tegen kunnen houden.'

• Meer over

• Frankrijk
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Spanje - Frankrijk (2-1)