Dessers staat voor belangrijkste wedstrijd uit carrière: 'Geschiedenis schrijven'

'Maar mensen lijken al te denken of we al gewonnen hebben', luidt de sympathieke Belg de noodklok. 'Slavia is echt niet te onderschatten. Ik had het niet erg gevonden als we iemand anders geloot hadden. Zij overwinteren bijna altijd in Europa. Het is niet zo dat we het nog even een keer doen.'

In Rotterdam hunkert men naar oudere tijden. Het is twintig jaar geleden dat Feyenoord de UEFA Cup won. Dessers merkt dat de stad snakt naar nieuw Europees succes. 'Als ik hier in de stad loop word ik er vaak op aangesproken. Maar dat maakt het leuk. Het is een teken dat de connectie tussen het team en de fans er is. En met onze fans achter ons in een volle Kuip kan dat alleen maar positief uitpakken. Misschien raakt Slavia wel geïntimideerd.'

'Iedereen voelt dat we geschiedenis kunnen schrijven', weet Dessers. Feyenoord zou zomaar de allereerste club kunnen zijn die de Conference League wint. 'Dat is iets speciaals. Het is een kans die niet veel teams of spelers krijgen. In dat opzicht voelen we dat dit iets groots is. Nu moeten we laten zien dat we het vertrouwen hebben het ook te bewerkstelligen.'

Wel of geen basisplaats?
Dessers zou zomaar in de zesde Europese wedstrijd op rij kunnen scoren. Trainer Arne Slot wilde echter niet bevestigen dat Dessers gaat spelen. 'Cyriel is de afgelopen weken gestart omdat Bryan (Linssen, red.) uit een moeilijke fase kwam, een tijd lang niet scoorde en ook niet zo heel veel toevoegde. De laatste weken doet hij het ook weer uitstekend. Het ligt heel dicht bij elkaar.'

'Als ze invallen doen ze dat met heel veel enthousiasme', besefte Slot. Klagen doen Dessers en Linssen niet. Wie speelt is nog een vraagteken. 'We komen nu in de beslissende fase van het seizoen. Dan kies ik ook vaak op basis van tegenstander, fitheid, vorm en mijn eigen gevoel.'

Dessers zelf is overtuigd van zijn kwaliteiten. De goaltjesdief beseft zich dat hij aan de vooravond van een van de grootste wedstrijden uit zijn carrière staat. 'Laten we hopen dat we hier achteraf op terugkijken en denken: dit is een belangrijk moment geweest. Daar doen we het voor. Voor iedereen is wel duidelijk wat er op het spel staat.'

• Meer over

• Feyenoord
• Slavia Praag
• UEFA Conference League 2021/2022
• Feyenoord - Slavia Praag (3-3)