Deze kleinduimpjes rammelen aan de Champions League-poort

Getafe
Met één overwinning in de laatste vijf competitiewedstrijden lijkt de spanning langzamerhand toe te slaan bij Getafe, maar de kansen op deelname aan de Champions League zijn nog altijd niet verkeken voor de formatie van coach José Bordalás. De club uit de Madrileense voorstad bezit momenteel een vijfde plek in La Liga, één punt achter de felbegeerde vierde plaats die aan het eind van het seizoen recht geeft op een plaats in de groepsfase van het miljardenbal. Die plek is nu nog in bezit van Sevilla. Een plek in de topvier, en dus deelname aan de Champions League volgend seizoen, zou een ongekende stunt zijn van Getafe, dat pas twee keer eerder op Europees niveau actief was. In het seizoen 2007/08 werd de Spaanse club in de kwartfinales van de - toen nog - UEFA Cup uitgeschakeld door Bayern München waarna in 2010/11 de groepsfase van de Europa League het eindstation was. Aanvallers Jaime Mata (13 goals), Ángel (7 goals) en captain Jorge Molina (11 goals) moeten de club in de resterende zes wedstrijden naar een nieuw Europees avontuur leiden. Misschien wel het allereerste Champions League-avontuur.

Eintracht Frankfurt
Eintracht Frankfurt verloor zondag met 1-3 in eigen huis van FC Augsburg, maar nog altijd bezit de ploeg van onder anderen Jetro Willems en Jonathan de Guzman de vierde plek in de Bundesliga. Met de goals van revelatie Luka Jovic en voormalig FC Utrecht-spits Sébastien Haller draaien Die Adler een uitstekend seizoen. Iets wat ook weer niet helemaal uit de lucht komt vallen. Twee seizoenen terug stond de formatie uit Frankfurt al in de Duitse bekerfinale en vorig seizoen werd die zelfs gewonnen. Willems en De Guzman moeten het de laatste weken vooral doen met invalbeurten in de hevige strijd om de vierde plek. Met nog vijf wedstrijden te spelen verdedigt Eintracht Frankfurt (52 punten) een voorsprong van één punt op Borussia Mönchengladbach (51 punten). Het zou voor Eintracht Frankfurt een terugkeer op het hoogste Europese podium betekenen sinds 1960, toen het als eerste Duitse club tot de finale reikte van de Europa Cup 1. De finale werd verloren van Real Madrid (7-3). Bayern München (67 punten), Borussia Dortmund (66 punten) en RB Leipzig (58 punten) lijken al verzekerd van een plaats in het miljardenbal.

Lille
Bij het Olympique Lyon van Memphis Depay zullen ze gehoopt hebben dat Paris Saint-Germain zondag 'gewoon' het kampioenschap in de wacht zou slepen in het uitduel met Lille. Niets was minder waar. De nummer twee van de Franse Ligue 1 veegde PSG met liefst 5-1 van de mat en onderstreepte daarmee het uitstekende seizoen. Lille heeft daardoor de tweede plek, die een rechtstreeks Champions League-ticket oplevert, stevig in handen met acht punten voorsprong op de concurrent uit Lyon. Deelname aan de groepsfase van de Champions lonkt daarmee voor het eerst sinds het seizoen 2012/13. Toen eindigde Lille laatste in een groep met Bayern München, Valencia en BATE Borisov. Salomon Kalou en Dimitri Payet speelden toen nog voor de drievoudig kampioen van Frankrijk.

Mocht Lille de voorsprong inderdaad over de streep trekken en volgend seizoen Champions League gaan spelen, zal dat waarschijnlijk zonder de Ivoriaanse topscorer Nicolas Pépé gebeuren. Voorzitter Gérard Lopez denkt dat hij zeker vertrekt nadat hij dit seizoen al goed was voor negentien goals en twaalf assists. 'Hij komt in een prijscategorie die wij niet meer kunnen betalen', aldus Lopez. De Ivoriaanse aanvaller wordt in verband gebracht met onder andere Bayern München, Arsenal en Paris Saint-Germain.

Atalanta Bergamo
Met Nederlanders Marten de Roon, Hans Hateboer en voormalig Heraclied Robin Gosens draait Atalanta Bergamo een topseizoen. Als er maandagavond in het eigen Stadio Atleti Azzurri d'Italia gewonnen wordt van Empoli staat Atalanta 'gewoon' op een vierde plek in de Serie A met evenveel punten als AC Milan, dat ook altijd nog hoopt op de eerste Champions League-deelname sinds 2013/14. Die vierde plek is na 38 speelrondes voldoende voor een plaatsje tussen de 32 beste clubs van Europa. Het zou voor Atalanta voor het eerst zijn dat de club deelneemt aan het belangrijkste clubtoernooi van Europa. Zover is het echter nog niet, want naast Atalanta en AC Milan azen ook AS Roma en Torino nog op de vierde plek. De Colombiaan Duván Zapata was al goed voor twintig goals dit seizoen en is de grote troef die de ploeg van De Roon en Hateboer bezit. Er wachten, naast de halve finale tegen Fiorentina, nog wel lastige uitwedstrijden tegen Juventus, Napoli en Lazio.

Istanbul Basaksehir
Sinds het seizoen 2014/15 speelt Istanbul Basaksehir op het hoogste niveau in Turkije en sindsdien eindigt de club steevast in de topvier van de Turkse Süper Lig. De eerste twee seizoenen werd de club vierde, waarna in 2016/17 een tweede plek volgde op vier punten afstand van kampioen Besiktas. Na een derde plek van vorig seizoen moet het dit seizoen dan gaan gebeuren: het eerste kampioenschap op het hoogste niveau sinds het 29-jarig bestaan van de club. Eljero Elia is de Nederlandse troef bij de club die in de laatste zes speelrondes een voorsprong van vijf punten verdedigt op Galatasaray (op 19 mei is het nog Galatasaray - Istanbul Basaksehir). Elia scoorde dit seizoen één keer in zestien competitieduels. Naast Elia bevat de selectie van de koploper in Turkije legio vedettes: de 38-jarige captain Emre Belözoglu, aanvaller Emmanuel Adebayor (35 jaar), Robinho (35 jaar) en Demba Ba (33 jaar), maar ook Arda Turan (32 jaar) en de 33-jarige Franse verdediger Gaël Clichy zorgen voor de nodige ervaring. Het eventuele kampioenschap levert Istanbul Basaksehir een rechstreekse plek op in de poulefase van de Champions League. Een plek die twee seizoen geleden nét niet gehaald werd. Toen was Sevilla te sterk in de laatste voorronde vooraf aan het hoofdtoernooi.

• Meer over

• Getafe
• İstanbul Başakşehir
• Lille
• Eintracht Frankfurt
• Atalanta
• LaLiga 2018/2019
• Bundesliga 2018/2019
• Ligue 1 2018/2019
• Serie A 2018/2019
• Süper Lig 2018/2019