Emotionele Parker verklapt plan achter bijzondere vrije trap Fulham

Bryan zette Fulham in de verlenging na een kwartier op voorsprong door te doen alsof hij de bal uit een vrije trap voor het doel ging slingeren, maar de bal vervolgens van grote afstand achter de verbouwereerde David Raya te schieten. Het was de opmaat voor de 2-1 zege van The Cottagers, die daarmee na een jaar weer terugkeren op het hoogste niveau. Het maakte van Parker, vorig jaar ook al de manager bij de degradatie, een emotioneel man.

'Het openingsdoelpunt was gepland', vertelde Parker na afloop bij Sky Sports. 'We hadden Raya's positie bij vrije trappen bekeken, hij staat heel ver naar voren. Ik riep Joe bij me voordat hij de vrije trap ging nemen, zodat het leek alsof we iets tactisch zouden gaan doen. Maar ik vertelde hem om zijn positie in de gaten te houden en voor het schot te gaan. Dat deed hij. En het werkte', verklaarde de trotse oud-speler van de Londenaren.

Daarbij valt of staat alles natuurlijk met de uitvoering. 'In de vorige wedstrijd deden we het ook, maar toen kwam-ie niet eens in de buurt van het doel. Vanavond werkte het gelukkig, mijn staf verdient daarvoor de credits', zei Parker. Ook Bryan weigerde zichzelf op de borst te kloppen. 'Ik ben niet de held. Iedereen heeft hierin zijn aandeel, het is een ongelooflijk seizoen geweest. We zijn wel tien keer afgeschreven, maar we hebben het geflikt.'

Littekens
Fulham moest zichzelf herpakken na de degradatie van vorig seizoen. Die liet volgens Parker 'grote littekens' achter in de selectie. 'We hebben de vorige keer overduidelijk fouten gemaakt en daar moeten we van leren. We gaan de beste competitie ter wereld in, met de beste spelers en de beste teams, dat is een enorme uitdaging. Maar je kan niet bouwen aan een team met drastische veranderingen of door alle spelers eruit te gooien.'

Nu is het voor Parker eerst zaak te genieten. 'Normaal gesproken heb je daar niet de tijd voor. Als je een wedstrijd wint denk je, tegen de tijd dat het zaterdagavond is en je een biertje drinkt of Chinees eet, alweer aan maandagochtend, aan de volgende wedstrijd. Je moet altijd top zijn, want als je de volgende wedstrijd verliest heb je in deze wereld gefaald. Maar ik hoop dat ik morgen gewoon bij mijn gezin kan zijn en de dingen kan doen die ik wil.'

Brentford
Brentford-manager Thomas Frank was na afloop trots op zijn ploeg ondanks het mislopen van promotie. 'We hebben om vele redenen een topseizoen gehad, maar in voetbal zijn de verschillen klein. We speelden misschien wel het aantrekkelijkste voetbal van deze competitie, maar we mogen niet vergeten wat voor prestatie dit voor Brentford is. Het was een heel mooi sprookje geweest, maar feit is dat we tegen grote clubs streden met een klein budget.'

• Meer over

• J. Bryan
• Brentford
• Fulham
• Championship 2019/2020
• Premier League 2019/2020
• Brentford - Fulham (1-2)