Engeland dendert met jeugdig elan door: prachtig affiche in kwartfinale

Er waren in de eerste helft een paar momenten waarop een stunt in de lucht hing. Senegal was twee keer erg dreigend bij een 0-0 stand. Na balverlies van Harry Maguire werd een schot van Boulaye Dia op het nippertje geblokt door John Stones, waarna Ismaila Sarr miste in de rebound. Na ruim een halfuur was de groepsgenoot van Oranje nog eens dicht bij de openingstreffer. Dia schoot de bal van dichtbij richting de verre hoek en zag hoe Jordan Pickford de bal met zijn linkerarm knap wist te keren.

Engeland boorde de hoop van Senegal op een stunt in de 38ste minuut de grond in. Het team van bondscoach Gareth Southgate sloeg toe uit een geweldige aanval. Harry Kane liet zich vanuit de spitspositie uitzakken en gaf de bal in de open ruimte mee aan de naar voren denderende Jude Bellingham. De negentienjarige middenvelder legde de bal perfect terug op de meegelopen Jordan Henderson, die de bal met links voorbij Édouard Mendy schoot: 1-0.

De assist was een van de hoogtepunten in het optreden van Bellingham, die subliem speelde. Het toptalent van Borussia Dortmund speelde ook een rol bij het tweede doelpunt dat vlak voor rust viel. Bellingham versnelde op het middenveld en bereikte Phil Foden, die zonder aarzeling de bal doorspeelde naar Harry Kane. Het tempo van de Engelsen lag te hoog voor de Senegalese verdedigers, die Kane oog in oog met Mendy niet meer konden stoppen. Na drie assists in de groepsfase maakte de spits van Engeland eindelijk zijn eerste doelpunt: 2-0.

Zo was de genadeklap eigenlijk voor rust al uitgedeeld door de Engelsen. Senegal probeerde met een driedubbele wissel bij de start van de tweede helft nog wel voor de ommekeer te zorgen, maar dat was tevergeefs. De dynamiek in het veldspel van de Engelsen was Senegal simpelweg te machtig. Engeland breidde de voorsprong in de 57ste minuut uit en daarbij was een sleutelrol weggelegd voor Phil Foden, die in de eerste twee groepswedstrijden nog reserve was. Hij maakte wel indruk in de laatste groepswedstrijd tegen Wales en startte tegen Senegal, wellicht mede door de afwezigheid van de afgehaakte Raheem Sterling. De 22-jarige aanvaller bracht de Senegalese defensie uit balans met een fraaie dribbel en hielp met een lage voorzet door de benen van Kalidou Koulibaly de ook pas 21-jarige Bukayo Saka. De rechtsbuiten maakte alweer zijn derde doelpunt van dit WK: 3-0.

Engeland ging daarna in de spaarstand. Saka en Foden werden naar de kant gehaald door Southgate, net als even later Bellingham, John Stones en Jordan Henderson. Zo begon het toewerken naar de kwartfinale tegen Frankrijk al. De hoop op de WK-titel zal in Engeland gedurende de achtste finale tegen Senegal alleen maar gegroeid zijn. Zaterdag vanaf 20.00 uur wordt met Frankrijk gestreden om een plek bij de laatste vier.

• Meer over

• Senegal
• Engeland
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Engeland - Senegal (3-0)