'Engeland moet zich niet tegen buitenlanders keren'
Marcel Desailly, voormalig Frans international én Chelsea-grootheid, vindt dat buitenlandse spelers niet de schuld mogen krijgen van de Engelse eliminatie voor het EK van 2008.
In Britse media wordt de buitenlandse invloed in de Premier League als een van de oorzaken van de neergang van het Engelse voetbal gezien, zeker afgezet tegen het geringe aandeel van de in Engeland zélf opgeleide spelers.
'Nu wordt geprobeerd een groep te raken die juist voor aanzien heeft gezorgd in de voetbalwereld', zei de Fransman tegen The Associated Press. Desailly kwam van 1998 tot 2004 uit voor Chelsea en was daarmee een van de voorlopers van de horde buitenlandse voetballers die in de Premier League neerstreek.
'Hoe je het ook bekijkt, het zijn toch de buitenlanders die het niveau van de Engelse competitie hebben verhoogd', aldus Desailly. 'De clubs zouden zich wel meer op de absolute topspelers moeten concentreren en meer kansen moeten bieden aan zelf opgeleide spelers, in plaats van middelmatige spelers van over de grens te halen.'
De verdediger, die met zijn land in 1998 wereldkampioen werd en twee jaar later de Europese titel veroverde, vindt wel dat de Engelse voetbalbond de huidige regels zou moeten aanpassen, zodat het niet meer kan voorkomen dat een club als Arsenal zonder één Engelsman aan wedstrijden begint.
