Engelse CL-finale bezorgt Southgate dilemma voor duel met Oranje
De volledig Engelse Champions League-finale tussen Liverpool en Tottenham Hotspur brengt bondscoach Gareth Southgate in een lastig parket. Vijf dagen na de eindstrijd op 1 juni in Madrid speelt Engeland immers de halve finale van de Nations League, waarin het Nederlands elftal de tegenstander is.
Ronald Koeman zal ongetwijfeld ook met pijn in het hart hebben gekeken naar de gruwelijke manier waarop Ajax een plek in de Champions League-finale misliep. Maar elk nadeel heeft zijn voordeel. De bondscoach kan in de voorbereiding op de eindronde van de Nations League nu wel gewoon beschikken over de internationals uit Amsterdam, eventuele blessures daargelaten.
Bij Liverpool lopen met Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum natuurlijk ook nog twee spelers rond die op donderdag 6 juni idealiter ook hun opwachting maken in de halve eindstrijd van de Nations League in Portugal tussen Oranje en Engeland, maar het contingent spelers dat Southgate door de finaleplaatsen van Spurs en Liverpool pas laat kan verwelkomen is veel groter.
Bij The Reds komen met Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez, Jordan Henderson en in mindere mate Adam Lallana en Alex-Oxlade Chamberlain vijf spelers in aanmerking voor een uitnodiging van Southgate. De selectie van Spurs herbergt met Dele Alli, Eric Dier, Danny Rose, Kieran Trippier en de momenteel nog geblesseerde Harry Kane en Harry Winks zelfs zes spelers die dit seizoen al bij de Engelse selectie zaten.
Southgate liet in maart al zijn licht schijnen over de effecten van het toen nog hypothetische scenario waarin twee Engelse clubs het tot de Champions League-finale zouden schoppen. Behalve Liverpool en Spurs zaten toen ook Manchester City en Manchester United nog in het toernooi. 'We zullen zeker een trainingskamp beleggen, maar dat kan wel eens een zooitje worden', zei Southgate.
'Als twee van onze teams de Champions League-finale zouden halen, dan zouden we die spelers waarschijnlijk op z'n vroegst pas op maandag zien, terwijl we al op donderdag spelen', schetste de Engelse bondscoach de situatie. 'En gezien alle emoties die die wedstrijd zal losmaken, kan je je afvragen of het realistisch is dat die spelers donderdagavond al voor ons in actie komen.'
Southgate verwacht dat de finalisten wel even de tijd nodig hebben om de knop weer om te zetten en vindt het jammer dat twee belangrijke duels zo kort op elkaar zitten. 'We weten wat het is om in een halve finale te staan (op het WK, red.), hebben ons zes maanden geleden gekwalificeerd en hebben nu een geweldige kans iets te winnen. En dan krijg je je ploeg niet eens bij elkaar.'
Ook zonder de spelers van Spurs en Liverpool zou Southgate overigens nog een aardige ploeg op de been kunnen brengen tegen Oranje, mits iedereen fit is. Eerste doelman Jordan Pickford speelt bij Everton, terwijl achterin met Kyle Walker, John Stones (beide Man City), Harry Maguire en Ben Chilwell (Leicester City), Michael Keane (Everton) en Luke Shaw (Man Utd) genoeg alternatieven zijn.
Op het middenveld wordt de spoeling bij een eventuele afwezigheid van Liverpool-captain Henderson en het Spurs-trio Alli, Dier en Winks al wat dunner. Voorin zou alleen Kane, die misschien niet eens op tijd fit is, worden gemist. Met Raheem Sterling (City), Jadon Sancho (Dortmund) en Marcus Rashford (United) zou Engeland dan nog steeds een heel aardige voorhoede hebben.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login