Engelse politiek en media jagen op Abramovich: 'Toekomst Chelsea onzeker'

Alan Shearer kon maar weinig waardering opbrengen voor Abramovich. Desondanks zag hij bij Match of the Day dat Chelsea zelf ook voor een grote opgave staat. 'Dit is een groot moment in de geschiedenis van de club. Abramovich heeft het gigantische succes van de afgelopen jaren naar de club gebracht. Maar dat is niet zo makkelijk als de club verkopen. Om zoiets opnieuw op te bouwen, dat kan maanden of jaren duren.'

De meest prangende vraag in het hoofd van de voormalige topspits was echter een andere. 'Veel belangrijker: waar blijft zijn veroordeling voor het geweld in Oekraïne?' Die kwam nooit. Abramovich gaf aan dat de netto-opbrengst van de verkoop in een op te richten liefdadigheidsstichting zal worden gestopt. Ten goede aan de slachtoffers van de oorlog. Een standpunt nam hij echter niet in.

The Guardian ging dieper in op de situatie rondom Chelsea. De krant merkte op dat er veel onzekerheden zijn voor de Londense club nu het in de verkoop is. 'De toekomst ziet er onzeker uit. Zelfs als er een koper snel kan handelen. De club was altijd afhankelijk van de diepe zakken van de eigenaar om op het huidige niveau te kunnen functioneren.'

Politiek
'Wie was deze persoon precies?' Het medium stelt dat er een hoop vragen zijn over de Rus. 'Waar is nu precies een feestje van gemaakt? Abramovich verlaat de club zoals hij hem betrad. Als eindeloos welwillende eenpersoonseigenaar in een maatpak. Maar nu is het tijd een open discussie te voeren waarom Premier League-clubs gebruikt worden voor het buitenlandbeleid.'

'Mohammed bin Salman, voorzitter van de eigenaren van Newcastle United, kon Vladimir Poetin onlangs nog een high-five geven op de G20-top', merkte The Guardian op. De krant zet grote twijfels bij overnames van sportclubs. 'Clubs zijn fragiele pionnen in een toneelspel. En supporters liften mee op een charme-offensief om politieke allianties te bouwen. Laten we deze les leren.'

Op Downing Street was Abramovich onderwerp van het politieke debat. Sir Keir Starmer, voorzitter van The Labour Party, gaf aan dat alle bezittingen in het Verenigd Koninkrijk van Abramovich gevorderd moesten worden. Dit vanwege zijn nauwe banden met Russische president Vladimir Poetin. Het Britse vermogen van de oligarch zou meer dan honderd miljoen bedragen. Daarbij wil zijn partij hem op de Sanction List, waar Russische betrokkenen van Poetin in het Britse zakenleven vervolgd worden.

Terry
Overigens zette niet iedereen vraagtekens bij de agenda van Abramovich. Voormalig Chelsea-captain John Terry bedankte zijn oude werkgever via sociale media. 'Bedankt, Roman. Je bent de beste eigenaar ter wereld.' Ook trainer Thomas Tuchel vond het lastig aan een Chelsea zonder de Rus te denken.

Abramovich kocht Chelsea in 2003 en loodste The Blues naar talloze successen, waaronder twee eindzeges in de Champions League (2012 en 2021). Dankzij de investeringen van de in Saratov geboren Abramovich behoren de Londenaren al jaren tot de wereldtop.

• Meer over

• Chelsea
• Premier League 2021/2022