Excelsior baalt van penaltystrijd: 'Vanaf nu vaste afspraken'
Excelsior verloor drie thuisduels en is in twee uitbeurten nog ongeslagen. Terwijl de bekernederlaag tegen Heerenveen nog nasuddert, moet het vizier gericht zijn op AZ-uit.
Hét moment in de tweede helft bij de bekerwedstrijd tussen Excelsior en Heerenveen (1-2) was de eerste strafschop. Zakaria El Azzouzi en Mike van Duinen vochten letterlijk om de bal en zoals wel vaker in zo'n situatie mist de nemer dan. El Azzouzi, toch al wanhopig op zoek naar een doelpunt, schoot veel te slap in. Het leidde tot onvrede bij de spelers en bij de supporters die het vanaf dat moment helemaal op de Ajax-huurling hadden gemunt. Zonder het publiek te bedanken beende El Azzouzi na afloop de kleedkamer in, voor interviews kwam hij ook niet naar buiten.
'Luigi Bruins is de vaste penaltynemer, maar die was al gewisseld', kijkt trainer Mitchell van der Gaag terug op het voorval. 'Daarna hebben we het vrij gelaten, mochten de spelers het zelf beslissen. Dat kan dus kennelijk niet, dus vanaf nu maken we vaste afspraken. Ik dacht dat ze verder waren, maar heb me kennelijk vergist.' Op het moment dat Van der Gaag aankondigde vaste afspraken te gaan maken, riep Mike van Duinen al op dat te gaan doen. 'Duidelijke afspraken zijn voor iedereen beter. Ik wilde hem nemen, omdat ik lekker inviel. Ik dacht echt dat er nog wat te halen was. Nadat Zakaria gemist had, kwam -ie verhaal halen bij me. Daar had ik geen zin in, ik baalde dat we niet scoorden. Dat had niets met hem te maken.'
De irritaties tussen El Azzouzi en Van Duinen waren tijdens de nabespreking onderwerp van gesprek en met meer spelers werden individuele gesprekken gehouden. Niet vanwege de nederlaag, wel vanwege de manier waarop. Excelsior maakte een slechte beurt in de bekerwedstrijd, althans in de eerste helft. 'Verschrikkelijk vond ik het', gaf Van der Gaag toe. 'Ik heb het ook nog nooit meegemaakt dat we zo aan een wedstrijd begonnen. Dat kan en mag niet. Onze kracht is juist ons felle begin, met veel druk naar voren. We hadden vier dagen eerder tegen Heerenveen gespeeld en wisten precies wat we wel en niet moesten doen en dan speel je zo’n helft.'
Na rust leek het allemaal nog goed te komen. 'Op basis van opportunisme, dat is leuk, maar voor de langere termijn heb je daar niets aan. We hebben veel goodwill verloren door deze eerste helft, we moeten aan de bak om dat weer terug te winnen.' Zondag in Alkmaar is daar de eerste mogelijkheid voor. Opnieuw een tegenstander van kaliber die in vorm is. Of Van Duinen in de basis start of dat hij opnieuw minuten gaat maken als invaller is nog niet duidelijk.
Na AZ wacht Excelsior een reeks wedstrijden met ploegen die naar verwachting met de Rotterdammers in het rechterrijtje zullen belanden. Achtereenvolgens VVV-Venlo (thuis), ADO Den Haag (uit), Sparta (thuis), FC Twente (uit) en Roda JC (uit). 'Eerst AZ', reageert Van der Gaag. 'Vorig seizoen hebben we daar gelijkgespeeld en begonnen we onze goede serie waar we het seizoen mee eindigden.' Vorig seizoen liet Excelsior juist tegen directe concurrenten vaak punten liggen om van hoger aangeslagen opponenten wel punten te pakken. 'Laten we dat nu maar omdraaien dan', hoopt de trainer. 'We spelen, op die helft in de beker tegen Heerenveen na dan, best goed en zijn door niemand weggespeeld. Maar er komt straks wel druk op.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login