FC Twente zet belangrijke stap in Heerenveen na zinderende ontknoping

De Tukkers kwamen naar Friesland als torenhoge favoriet om de play-offs te winnen. FC Twente eindigde als nummer vijf op de ranglijst en won de laatste vier competitiewedstrijden. De ploeg van Ron Jans wervelde bij vlagen, in aanloop naar de strijd om een Europees ticket. Toch kon Heerenveen hoop putten uit de eerdere ontmoetingen met de gasten. In de reguliere competitie ontpopten de Friezen zich namelijk tot angstgegner van FC Twente en pakten ze vier punten in de twee rechtstreekse confrontaties.

In de eerste helft leek FC Twente de goede vorm ook in het Abe Lenstra Stadion door te trekken. De ploeg van Jans was heer en meester. Na een klein kwartier loste Michel Vlap het eerste waarschuwingsschot. De bij het Nederlands elftal gerehabiliteerde doelman Noppert lag echter in de weg. Enkele minuten later werd het krachtsverschil wél in de score uitgedrukt. Een vlijmscherpe aanval kwam via Vlap en Ugalde bij Vaclav Cerny terecht. De vleugelaanvaller bevestigde zijn topvorm en klopte Noppert (0-1).

Lange tijd leek FC Twente de teugels stevig in handen te hebben. Het veldoverwicht was duidelijk zichtbaar, maar Heerenveen kon de schade zonder al te veel problemen beperken. Tot de slotminuut van de eerste helft aanbrak. Terwijl de thee in de kleedkamer al geserveerd werd, kreeg FC Twente een dreun te verwerken. Een zwabberend schot van Thom Haye werd door doelman Unnerstall verkeerd ingeschat, waardoor de stand plots gelijk was (1-1).

Dat de dreun aan was gekomen, onderstreepte het spelbeeld in de tweede helft. Plots was Heerenveen de ploeg die het ritme van de tweestrijd bepaalde. Osame Sahraoui kreeg halverwege het tweede bedrijf zelfs een uitgelezen mogelijkheid om de thuisploeg op voorsprong te zetten, maar dit keer was Unnerstall wel op zijn post te vinden. Iets wat Noppert vlak voor tijd ook was, bij een inzet van Sem Steijn.

FC Twente was sinds de poging van Sahraoui wakker geschud. Noppert hield zijn ploeg in de tweede helft echter enkele keren knap op de been, waardoor zijn topvorm in aanloop naar de Nations League-finales op het juiste moment leek te komen. Aan de andere kant werd de paal nota bene via Twente-verdediger Gijs Smal nog geraakt.

Gescoord leek er niet meer te worden, tot Ugalde in extremis de diepte in kon lopen. De aanvaller brak door en schoot met een droge knal de bal onder de benen van de onfortuinlijke Noppert door. Daardoor trok FC Twente alsnog aan het langste eind en zette het een eerste stap op weg naar Europees voetbal. Zondag is de return.

• Meer over

• A. Noppert
• L. Unnerstall
• FC Twente
• SC Heerenveen
• Eredivisie 2022/2023
• SC Heerenveen - FC Twente (1-2)