Fenomeen Bellingham eist ook in El Clásico hoofdrol op

Het was zaterdagmiddag interessant om te zien hoe de middenvelders van Barcelona zich zouden verhouden ten opzichte van die van Real Madrid. Barça-trainer Xavi kon door blessures nog altijd geen beroep doen op Pedri en Frenkie de Jong. Ilkay Gündogan moest het middenveld leiden tegen De Koninklijke, ondersteund door Gavi en de vroeg in dit seizoen doorgebroken Fermín López. Barcelona won de strijd op het middenveld in eerste instantie op felheid en alertheid.

Het was Gündogan die in de zesde minuut de score opende. De Duitse aanwinst zocht de combinatie met Ferran Torres en reageerde het alertst na een halve onderschepping van Aurélien Tchouaméni die verkeerd uitpakte voor Real. Gündogan pikte de bal op en de sliding van David Alaba kwam te laat om hem nog te stoppen. Oog in oog met Kepa Arrizabalaga schoof de voormalige middenvelder van Manchester City de bal in de verre hoek: 1-0.

Bij de jacht op de gelijkmaker waren bij Real behalve op Bellingham ook veel blikken gericht op Vinícius Júnior. De Braziliaanse dribbelaar kwam niet lekker in de wedstrijd. Xavi had wat geschoven in zijn defensie om Ronald Araújo tegenover Vinícius te krijgen en de Uruguayaanse verdediger bleef niet voor het eerst sterk overeind in de duels met de sterspeler van Real. De frustratie van Vinícius kwam tot uiting in een woordenwisseling met Xavi.

Waar bij Barcelona in de tweede helft Robert Lewandowski zijn entree maakte, probeerde Carlo Ancelotti met het inbrengen van Luka Modric (die zijn vijfhonderdste wedstrijd voor Real speelde) en Joselu voor impulsen te zorgen. Kort na het inbrengen van die twee sloeg Real toe, maar niet dankzij een van de invallers. Het was Bellingham die niet voor het eerst in zijn debuutseizoen de Madrilenen bij de hand nam. De twintigjarige Engelsman was bij een eerdere kans nog gestopt door een knappe sliding van Gavi, maar in de 68ste minuut was er geen houden meer aan voor de thuisploeg. Bellingham pikte de bal op 25 meter van het vijandelijke doel op, legde die goed voor zijn rechter en haalde vernietigend uit. Marc-André ter Stegen probeerde de bal weg te slaan met zijn rechterhand, maar kon het schot niet keren: 1-1.

Zijn goal tegen Barcelona was voor Bellingham al zijn twaalfde treffer in dienst van Real. Zijn rendement is verbluffend voor een speler op zijn positie. Niemand in La Liga scoorde vaker dan de jonge aanvallende middenvelder. Xavi probeerde na de gelijkmaker met het inbrengen van onder anderen Lamine Yamal en Raphinha een slotoffensief op gang te brengen, maar dat was tevergeefs. Sterker, het ging achterin nog mis voor Barcelona in de fase waarin meer risico werd genomen.

Het was ongelofelijk maar waar, het was Bellingham die in de extra tijd op de goede plek opdook om het verschil te maken. Na een voorzet van Dani Carvajal en een tikje van Modric kwam de bal voor de voeten van de nieuwe grote ster van de Spaanse competitie. Van dichtbij klopte Bellingham wederom Ter Stegen: 1-2. Zijn dertiende treffer van het seizoen werd zo zijn meest memorabele tot nu toe, een treffer die goud waard was in El Clásico, een treffer die Real aan de koppositie hielp én aan een voorsprong van vier punten op Barcelona. De eerste Clásico van Bellingham werd zijn Clásico.

• Meer over

• J. Bellingham
• Real Madrid
• Barcelona
• LaLiga 2023/2024
• Barcelona - Real Madrid (1-2)