Geen Ranieri-schokeffect voor Fulham tegen opgekrabbeld Chelsea
Een week na de veelbesproken League Cup-finale lijkt de rust weergekeerd bij Chelsea. Met Kepa Arrizabalaga weer onder de lat won de ploeg van manager Maurizio Sarri van stadgenoot Fulham, dat ondanks een assist van Ryan Babel ook in de eerste wedstrijd na het ontslag van Claudio Ranieri onderuitging.
Fulham nam deze week na de vierde nederlaag op rij en de zevende van 2019 na vier maanden alweer afscheid van Ranieri. Met interim-coach Scott Parker op de bank hoopten The Cottagers ongetwijfeld op een schokeffect in de Londense derby tegen Chelsea, maar daarvan was geen sprake. Nadat Gonzalo Higuaín in de openingsfase met een kopbal al dicht bij de 0-1 was geweest, maakte de Argentijn die na twintig minuten alsnog na voorbereidend werk van Willian en César Azpilicueta.
Chelsea lag daarmee op koers voor de tweede zege op een stadgenoot in een week tijd, nadat het woensdag al de eerste tekenen van herstel had getoond door Tottenham Hotspur te verslaan (2-0). The Blues spoelden daarmee niet alleen het chagrijn weg van alle ophef die door de wisselweigering van Kepa was ontstaan, maar zetten ook een streep onder de dramatische resultaten van de laatste weken waarin het behalve van Manchester City (0-6) ook van Arsenal (0-2) en AFC Bournemouth (0-4) verloor.
Chelsea dreigde daardoor achterop te raken in de verhitte strijd om Champions League-voetbal, maar riep de vormdip precies op tijd een halt toe. Dat kan niet gezegd worden van Fulham, dat ondanks investeringen van meer dan honderd miljoen euro het uitzicht op de veilige zeventiende plaats al lang en breed kwijt is. Zondag sputterden The Cottagers tegen toen Calum Chambers na een kort genomen corner gelijkmaakte uit een voorzet van Babel, maar het mocht niet baten.
Met de meest gepasseerde achterhoede van de Premier League is het ook lastig punten pakken. Vier minuten na de 1-1 nam Chelsea alweer de leiding. Jorginho plaatste de bal op aangeven van Eden Hazard in de bovenhoek. Omdat Higuaín, Hazard en Willian het vizier daarna niet meer op scherp hadden, kwam Fulham zowaar nog in de buurt van een stunt. Kepa moest zich in de slotfase strekken bij een kans voor Aleksandar Mitrovic, terwijl een goal van Ryan Sessegnon in de extra tijd werd afgekeurd wegens buitenspel.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login