Gemengde gevoelens Lennon na bezoek aan Twente-Ajax
Als Celtic een serieuze kans wil houden op overwintering in de Champions League, moet het duel met Ajax van dinsdag gewonnen worden. Manager Neil Lennon bereidde het treffen met de Amsterdammers voor met onder meer een bezoek aan het duel met FC Twente (1-1) van zaterdagavond.
De verwachtingen rond de thuiswedstrijd tegen Ajax zijn bij Celtic anders dan rond de confrontaties met AC Milan en Barcelona, de andere groepsgenoten. 'Deze context is nieuw voor ons, want mensen verwachten dat we Ajax gaan verslaan, maar wij onderschatten ze absoluut niet. Daarom zijn ik en mijn trainersstaf ze ook gaan bekijken.'
Lennon hield gemengde gevoelens over aan zijn bezoek aan Enschede. 'FC Twente speelde een prima eerste helft en had met een paar doelpunten voorsprong kunnen gaan rusten', stelt hij. 'Maar je kon zien dat Ajax een goede ploeg heeft. Er ontbraken een aantal ervaren spelers maar desondanks wisten ze een punt te behalen op bezoek bij de koploper.'
Zwakke punten
Volgens Lennon heeft Ajax een paar zwakke punten waar Celtic van kan profiteren. 'Ik heb een paar zaken gezien die wij zouden kunnen uitbuiten, maar ik heb ook dingen gezien waarmee Ajax het ons lastig kan maken. Ze zijn gevaarlijk en talentvol. Voorin vinden er veel positiewisselingen plaats. Alle voorhoedespelers kunnen elke rol op zich nemen als dat nodig is.'
Ajax heeft minder grote namen tot zijn beschikking dan groepsgenoten AC Milan en Barcelona, maar dat betekent niet dat Ajax bij voorbaat minder gevaarlijk is, vindt Lennon. 'Het zou dom zijn om dat te veronderstellen.'
Voor zowel Celtic als Ajax is het onderlinge duel van dinsdag cruciaal in de strijd om Europese overwintering. De Schotten hebben na twee wedstrijden nul punten, terwijl Ajax één punt bemachtigde en daardoor derde staat.