Grieken houden vertrouwen in EK-deelname: 'Er is geen excuus'

Griekenland en Nederland staan sinds maandagavond allebei op twaalf punten, waarbij het onderling resultaat in het voordeel van Oranje is. De ploeg van Ronald Koeman heeft bovendien nog een duel tegoed en speelt in de poulefase nog tegen Ierland en Gibraltar, de twee minste ploegen uit de groep. Griekenland sluit af met een thuiswedstrijd tegen het nog foutloze Frankrijk.

Het moet dus wel heel raar lopen wil Griekenland Nederland nog voorbijgaan in Groep B. Toch is EK-deelname nog niet uit het zicht van de Grieken verdwenen, want de ploeg van Poyet kan zich via de play-offs alsnog kwalificeren. 'Deze ploeg is voor niemand bang en verdient het om straks in de stadions in Duitsland te spelen', concludeert Sport24.

Volgens het Griekse sportmedium heeft de nationale ploeg duidelijke stappen in de goede richting gezet. 'We wisten vooraf dat het moeilijk zou worden om bij de eerste twee ploegen in deze poule te eindigen, maar dat we tot het einde in de race zijn gebleven, is positief', zo wordt er geschreven in de analyse. 'We waren competitief tegen de Fransen in Parijs (verloren door een strafschop van Kylian Mbappé) en maandag tegen Nederland (verloren door een strafschop van Virgil van Dijk). De nationale ploeg heeft laten zien dat het op de goede weg zit.'

'Dit team heeft de juiste mentaliteit en alle ingrediënten om straks op de velden in Duitsland te staan', vervolgt Sport24. 'Tegenstanders als Kazachstan, Luxemburg en Georgië mogen dit doel niet in de weg staan. We hebben het al vaker gezegd: Poyet is aangesteld om het nationale team naar het EK te brengen. De lat is daar gelegd en hij zal op basis daarvan worden beoordeeld. Als het om lukt, zal het een groot succes zijn. Zo niet, dan is hij niet beter dan zijn voorgangers en is er opnieuw een gemiste kans. Maar onder geen beding mag deze ploeg het EK mislopen. Dat zou ontzettend jammer zijn.'

Volgende maand oefent Griekenland eerst tegen Nieuw-Zeeland, waarna de kwalificatiecyclus wordt afgesloten tegen Frankrijk. 'Dat wordt een zware 'repetitie' voor de veldslagen die gaan volgen in de play-offs. We zijn superieur aan de ploegen die daar ook in belanden, we hebben meer kwaliteit en meer ervaring, dus er is geen excuus', besluit Sport24.

Gazzetta is minder stellig, maar het wel eens met de conclusie dat dit Griekenland alsnog het EK zou moeten kunnen bereiken. 'Niemand kan boos zijn dat we Frankrijk en Nederland niet hebben verslagen', stelt de sportkrant. 'Nederland blijft, zelfs met zoveel afwezigen op het middenveld en voorin, een team van hoge kwaliteit en is zeker veel beter dan onze ploeg. Maar het is fijn dat onze nationale ploeg weer perspectief heeft gecreëerd en verwachtingen heeft weten te scheppen.'

De spelers weten wat er nu van hun gevraagd wordt. 'We hebben niet bereikt wat we wilden bereiken, en daar zijn we natuurlijk teleurgesteld over, maar er zijn ook voldoende positieve punten', sprak international Giorgos Masouras na afloop. 'Ik ben ervan overtuigd dat wij de ploeg zijn die zich via de Nations League zal gaan kwalificeren.'

• Meer over

• Nederland
• Griekenland
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland
• Griekenland - Nederland (0-1)