Guardiola: 'City decennia verwijderd van niveau Barça en Real'
Voor het eerst in zijn trainersloopbaan staat Pep Guardiola na een seizoen met lege handen. Toch was de Spaanse manager tevreden over zijn eerste jaar bij Manchester City, dat volgens hem de routiniers Sergio Agüero en Vincent Kompany zal behouden.
City stelde zondag de derde plaats in de Premier League veilig door Watford met grote cijfers (0-5) te verslaan. Hoewel het gat met kampioen Chelsea enorm is (vijftien punten) en de ploeg van Guardiola in de Champions League en de Engelse bekertoernooien ook naast eremetaal greep, noemde de voormalig coach van Barcelona en Bayern München de City-selectie 'een van de beste spelersgroepen die hij in zijn leven heeft getraind'. 'Ze gaven niet op, ook niet op de moeilijke momenten. We reageerden fantastisch.'
Natuurlijk was Guardiola graag kampioen geworden, maar hij is tevreden met directe CL-kwalificatie. 'Dat betekent veel voor de club en de toekomst. We zullen sterker terugkomen. We hebben dit seizoen erg goede dingen gedaan. Natuurlijk worden we afgerekend op de resultaten. Het gat met Chelsea en Tottenham is te groot, maar uiteindelijk staan we wel op het hoogste podium in Europa. Dat is goed voor een club die daar de laatste dertig jaar zelden stond in tegenstelling tot Arsenal, United en Liverpool.'
Hoewel de financiële mogelijkheden ook bij City bijna onbegrensd zijn, stelt Guardiola dat het gat met de Europese elite nog altijd enorm is. 'Volgend seizoen zullen we beter zijn. Als trainer ben ik altijd beter dan het jaar ervoor, maar het wordt niet eenvoudig. Real Madrid geeft 46 miljoen euro uit aan een zestienjarige speler (Vinicius Junior, red.). Dan weet je hoe de verhoudingen liggen op de transfermarkt. Het kost tijd om te wedijveren met Barça en Real, het duurt decennia voordat we daar geraken.'
Guardiola meldde tot slot verder te willen met Kompany (31) en Agüero (28). Er werd gespeculeerd over de toekomst van de blessuregevoelige Belg en de Argentijn, die in de spits moet wedijveren met de Braziliaanse sensatie Gabriel Jesus. 'Ze hebben zich enorm verbeterd. Vincent heeft iets speciaals. Toen City kampioen werd, kan ik me zo voorstellen dat hij een van de belangrijkste redenen was. En Sergio heeft ons veel geholpen, we moeten ervoor zorgen dat we niet langer afhankelijk zijn van hem voor onze goals.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login