Guardiola spaart dolende City-debutant: 'Hij spreekt geen Engels'

Door het blessureleed in het hart van de defensie – onder anderen Nathan Aké was niet beschikbaar – zag Guardiola zich genoodzaakt om Khusanov naast Manuel Akanji te posteren. De talentvolle verdediger uit Oezbekistan ging in de openingsminuten in de fout en zag de bezoekers profiteren. Noni Madueke gaf het laatste zetje.

'Het is niet makkelijk voor hem', nam Guardiola het bij de BBC op voor Khusanov, die in de 55ste minuut naar de kant moest. 'Hij heeft pas één keer meegetraind en speelt dan tegen Nicolas Jackson, Cole Palmer, Noni Madueke en Jadon Sancho. Als je zo'n jonge speler koopt, is het een proces. Hij leert hiervan. Dit soort momenten zijn de beste lessen die je kunt krijgen.'

Voor de camera van Sky Sports voegde Guardiola nog toe dat hij om een opmerkelijke reden geen kans zag om met Khusanov in gesprek te gaan. 'Hij spreekt geen Engels, dus ik heb niet met hem gesproken.'

Bekijk hier wat Guardiola zei over de communicatie met Khusanov.

Omar Marmoush maakte een veel betere indruk. De Egyptenaar was nadrukkelijk aanwezig in het Etihad. 'Hij deed het heel goed', gaf Guardiola toe. 'De connectie met de andere spelers en zijn ongelooflijke bewegingen... Ook voor hem was het zijn eerste wedstrijd. Hij gaat goed om met de veranderingen en maakte geweldige loopacties.'

Door de zege op Chelsea klom City naar plek vier, die aan het einde van de rit recht geeft op een ticket voor de Champions League. 'Het is een zwaar seizoen. We moeten beseffen dat wat we doen niet genoeg is. Ik heb de spelers gevraagd een stap extra te zetten en dat hebben we gedaan. We creëerden genoeg kansen om te scoren en ik ben uiteindelijk heel blij met de overwinning.'

• Meer over

• A. Khusanov
• Chelsea
• Manchester City
• Premier League 2024/2025
• Manchester City - Chelsea (3-1)