Hart gooit WK-kansen te grabbel met blunder voor ogen van de bondscoach
De kans dat Joe Hart komende zomer met Engeland naar het WK gaat, wordt steeds kleiner. De 75-voudig international maakte maandagavond onder toeziend oog van bondscoach Gareth Southgate een blunder en krijgt er flink van langs in Engelse media.
In het Premier League-duel met Stoke City (1-1) kwam West Ham United elf minuten voor tijd op achterstand, doordat Hart een houdbaar schot van Xherdan Shaqiri niet meteen klemvast pakte. Spits Peter Crouch was er als de kippen bij om de fout af te straffen (foto). 'Ik heb geen idee waar Joe mee bezig was', zei oud-international Gary Neville, tegenwoordig analyticus bij Sky Sports, na afloop. 'Als hij het terugziet, zal hij het zelf ook niet weten. Ik heb er geen verklaring voor.'
Het niet al te harde schot van Shaqiri kwam immers recht op Hart af. En ook het zicht van de dertigjarige doelman, door Manchester City dit seizoen verhuurd aan West Ham, lijkt niet te worden geblokkeerd. 'Hij maakt er echt een potje van', concludeerde Neville in het programma Monday Night Football. 'Je zou bijna denken dat het aan zijn techniek ligt. De bal komt recht op zijn handen af en het lijkt alsof hij 'm wil wegduwen. Het is echt een hele vreemde redding, zoiets zie je niet vaak.'
En dat terwijl uitgerekend Southgate op de tribune zat om hem en Stoke-doelman Jack Butland live aan het werk te zien. De bondscoach had toch al reden om te twijfelen aan de positie van Hart. De man die op de laatste drie grote toernooien (EK's van 2012 en 2016 en WK 2014) het doel van Engeland verdedigde, raakte eind vorig jaar zijn basisplaats bij West Ham kwijt aan zijn Spaanse concurrent Adrián. Pas sinds vorige maand geeft manager David Moyes weer de voorkeur aan Hart.
Mede daardoor Hart hield de afgelopen interlandperiode tegen Nederland (1-0) en Italië (1-1) de bank warm. Southgate gaf daarin de voorkeur aan Jordan Pickford en Butland, die maandag ook geen goede indruk maakte. Neville denkt daarom dat Pickford (24, Everton) als eerste keus zal afreizen naar Rusland. 'Als ik hen was, zou ik me zorgen maken. Op een WK moet je in topvorm zijn, anders word je met huid en haar opgevroten. Maar ook voor Pickford zal het een enorme opgave worden.'
Oud-spits Chris Sutton vindt niet dat de keuze nog op Hart moet vallen vanwege diens ervaring op de grote toernooien. De BBC-analyticus is zelfs van mening dat Southgate hem thuis moet laten. 'Er zijn drie betere keepers (behalve Butland en Pickford ook nog Nick Pope, red.). Dit is geen incident. Je kan niet iemand meenemen omdat hij een aardige kerel is en goed is voor de sfeer in de kleedkamer. Als de eerste twee keepers geblesseerd raken, moet je derde doelman betrouwbaar zijn.'
Dat Hart eerder deze maand nog indruk maakte tegen Chelsea (1-1), weegt volgens Sutton niet op tegen zijn 'beslissende' fout van maandag. 'Voetbal is keihard. Hij oogde besluiteloos, hij had de bal moeten pakken. Voor de oude Hart was het een koud kunstje geweest, maar hij liet 'm los. Een verschrikkelijk slecht staaltje keeperswerk.' En dus is er maar één conclusie mogelijk. 'Hoe kan Southgate nog het gevoel hebben dat hij Hart weer het Engelse shirt kan toevertrouwen?'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login