Heitinga neemt niemand iets kwalijk: 'De gifbeker moet leeg'
De teleurstelling is groot bij John Heitinga na de verloren bekerfinale tegen PSV. De Ajax-trainer baalt van de gemiste kansen, maar zegt ook trots te zijn op hoe zijn team gestreden heeft in De Kuip.
Op dat vlak zag Heitinga een groot verschil met hoe het vorige week ging in Eindhoven, waar Ajax in de strijd om de plaats in de Eredivisie een dreun incasseerde (3-0). 'Ik heb nu wel een ploeg gezien die echt wilde vechten', zei Heitinga kort na de verloren strafschoppenserie tegenover ESPN. 'De ploeg heeft een reactie gegeven, er is gestreden. De winnaarsmentaliteit was zichtbaar. Alleen de gifbeker moet leeg.'
De coach werd voorgelegd dat de opstootjes ook storend waren. Het vele gedoe in de eerste helft was irritant, zo onderstreepten analytici in de rust. Heitinga: 'In de eerste helft lag het spel veel stil. De spelers kwamen voor elkaar op. Het zijn finales. Die wil je winnen. Van beide kanten werd de grens opzocht.'
De trainer was positief over de samenwerking tussen Dusan Tadic en Brian Brobbey, die een kans in de basis had gekregen en in de rug werd gesteund door Tadic. Brobbey was balvast, maar was ook onfortuinlijk in de afwerking. Hij miste bovendien vanaf elf meter in de strafschoppenserie, net als Jurriën Timber en Edson Álvarez. 'Je mag niemand wat kwalijk nemen. Ze gaan achter die bal staan en nemen hun verantwoordelijkheid. Ik ben trots op de groep hoe ze voor elkaar gevochten hebben. We hebben de mogelijkheden gehad. Wat dat betreft valt de ploeg niets te verwijten.'
Heitinga rest niets anders dan zich te gaan richten op de strijd om de tweede plaats in de Eredivisie, waar nog vier speelrondes wachten en Ajax een achterstand van drie punten heeft op nummer twee PSV. Over zijn eigen toekomst na dit seizoen kon Heitinga nog niets kwijt, zo benadrukte hij. 'Ik weet dat ze achter de schermen heel hard werken. Als ik jullie kan informeren, dan doe ik dat. Dat is alles wat ik daarover wil zeggen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login