Heynckes: 'Messi op gelijke hoogte met Pelé en Maradona'

Ook geniet Heynckes, zelfs een voormalig aanvaller, van uiteindelijke winnaar Cristiano Ronaldo en de nummer drie Franck Ribéry. 'De manier waarop Ronaldo speelt, is ongelooflijk. Hij is fysiek enorm sterk en een gevaar voor het doel. Hij is ook een unieke speler', vertelde de Duitser die de treble won met Bayern München in 2013 in een interview op de FIFA-website.

Ook is hij lovend over Ribéry, met wie hij dus nog samenwerkte. 'De laatste twee jaar is Ribéry een echte teamspeler geworden bij Bayern München. Hij heeft een enorm individueel talent, als het neerkomt op doelpunten maken en kansen creëeren, maar misschien iets minder dan de andere twee (Ronaldo en Messi). Desalniettemin heeft hij geleerd om de verdediging te ondersteunen en voor het team te spelen. En juist dat, het spelen als een echt team, heeft ons die successen bezorgd.'

Om Messi tot beste speler ter wereld te benoemen, gaat Heynckes te ver. 'Tijden veranderen. Je kunt het spelletje van vroeger niet vergelijken met dat van nu. Als mensen als Karl-Heinz Rummenigge, Franz Beckenbauer of Gerd Muller vandaag de dag zouden spelen, dan waren het nog steeds geweldige spelers. Maar je kunt niet twee tijdperken gaan vergelijken. Daarom is het moeilijk om te zeggen wie de beste was: Maradona of Pelé, Messi of Zidane en niet te vergeten Johan Cruijff. Allemaal fantastische spelers.'

• Meer over

• L. Messi
• Barcelona