Hiddink als assistent terug op bank Australië: 'De blik in hun ogen zei al genoeg'

Hiddink liet deze week zijn gezicht zien in het Australische kamp in de voorbereiding op het duel met Nieuw-Zeeland, het laatste optreden van de Socceroos op eigen bodem voor het WK. De Achterhoeker kreeg ook een rol bij die wedstrijd in Brisbane.

Het 'gekke idee' in het hoofd van bondscoach Graham Arnold werd uitgevoerd. Hij kreeg Hiddink als assistent naast zich, in plaats van René Meulensteen die in Europa de WK-tegenstanders gaat bekijken. Daarmee waren de rollen omgedraaid, want in 2006 was Arnold de rechterhand van Hiddink.

Hiddink was gaarne bereid af te reizen naar Australië, zo vertelde hij in de aanloop naar het uitzwaaiduel in Brisbane. 'Ik kreeg een belletje van Arnie. Het was niet echt een vraag. Hij zie: "Ik wil dat je komt". En zonder een seconde twijfel zei ik: "Ik kom".'

Voor Arnold is het een welkome toevoeging. 'Ik ken het oog voor talent bij Guus. De manier waarop hij de speler toespreekt kan een echte bonus zijn. Toen hij bij het ontbijt aankwam, zei de blik in de ogen van spelers al genoeg. De kinderen van toen, die nu internationals zijn, waren in 2006 een jaar of zes. Ze zagen hem als een idool.'

• Meer over

• Australië
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Australië - Nieuw-Zeeland (1-0)